Checklist voor het bekijken van het noorderlicht: alles wat je nodig hebt voordat je vertrekt

Het noorderlicht zien vraagt om voorbereiding, niet alleen om geluk. Bij de meeste aurorareizen die op een teleurstelling uitlopen, ging er iets mis in de planningsfase: de verkeerde maanstand, geen meldingsapp, onvoldoende kleding of geen donkere locatie vooraf uitgezocht. Deze checklist voor het bekijken van het noorderlicht behandelt elke stap, van de eerste planning tot wat je ter plaatse doet, zodat je klaar bent wanneer de omstandigheden gunstig zijn. Print de checklist, sla hem op of houd de AuroraMe-app open en laat die de verwachting voor je bijhouden.

Voor vertrek: checklist voor de planning

De beslissingen die je dagen vóór je zoektocht naar het noorderlicht neemt, hebben meer invloed op je succes dan alles wat je die nacht doet. Door te plannen voorkom je onverwachte problemen die beginners vaak overvallen.

Download AuroraMe en stel locatiemeldingen in

Je belangrijkste voorbereidingsstap is om een app voor aurorameldingen te installeren voordat de omstandigheden gunstig worden. AuroraMe gebruikt de door jou geselecteerde locatie voor de magnetische breedtegraad en astronomische gegevens, en combineert deze vervolgens met geomagnetische activiteit en bewolking uit een privacyvriendelijk lokaal raster van 0.25°. Schakel voorspellende meldingen in voor gemodelleerde lokale kijkvensters.

• Installeer AuroraMe en geef toestemming voor locatietoegang
• Schakel pushmeldingen in
• Schakel voorspellende meldingen in (30-60 minuten van tevoren)
• Sla extra locaties op als je op reis bent

Bekijk de auroraverwachting voor 27 dagen

Zoals gezien vanaf de aarde draait de zon eens per 27 dagen om haar as. Actieve gebieden die geomagnetische stormen veroorzaakten, keren vaak ongeveer 27 dagen later terug naar een positie die naar de aarde is gericht en veroorzaken dan opnieuw activiteit. AuroraMe's verwachting voor 27 dagen gebruikt dit principe om perioden met een verhoogde kans op stormen weken van tevoren aan te geven. Gebruik deze voor reisplanning, niet om te beslissen of je vanavond gaat kijken, want de nauwkeurigheid neemt na 48 uur sterk af.

Zoek donkere locaties bij jou in de buurt

Zelfs kleine steden veroorzaken een lichtkoepel die zwak noorderlicht doet vervagen. Gebruik de lichtvervuilingskaartlaag van AuroraMe om donkere locaties te vinden op 30-60 minuten van je locatie. Richt je op Bortle-klasse 3 of donkerder, met vrij uitzicht op de noordelijke horizon. Kies twee mogelijke locaties, een hoofdlocatie en een reserve, zodat bewolking boven de eerste je avond niet verpest.

Donkere locaties bij populaire bestemmingen voor het noorderlicht zijn onder meer de omliggende fjorden en bergwegen bij Tromsø, de Chena Hot Springs Road buiten Fairbanks, en locaties langs de ringweg van IJsland die bereikbaar zijn vanuit Reykjavik.

Controleer de maanstand

Bij volle maan wordt zwak noorderlicht volledig overstraald. Zelfs een maan die voor 60-70% verlicht is, doet subtiele kleuren en structuren in matige vertoningen vervagen. AuroraMe toont voor elke nacht de maanstand, het verlichte percentage van de maan en de tijden van maanopkomst en -ondergang, en houdt rekening met de helderheid van de maan in de zichtbaarheid voorspellingen. Plan speciale aurorareizen op data binnen 5-7 dagen van nieuwe maan. AuroraMe stuurt je geen melding voor een zwakke vertoning als die door de heldere maan toch onzichtbaar zou zijn.

Weet wat jouw Kp-drempel is

Je Kp-drempel is het minimale niveau van geomagnetische storm dat nodig is om het noorderlicht jouw breedtegraad te laten bereiken. Deze hangt af van je magnetische breedtegraad, die verschilt van je geografische breedtegraad. AuroraMe berekent dit automatisch. Als je je drempel kent, voorkom je vergeefse reizen: Kp 3 is niets bijzonders in Yellowknife maar betekent dat het noorderlicht zichtbaar is in Reykjavik; Kp 5, waar mensen in Schotland enthousiast van worden, ligt onder de drempel voor iedereen ten zuiden van Parijs. Lees voor een gedetailleerde uitleg onze gids Uitleg over de Kp-index.

Wat neem je mee: checklist voor uitrusting om het noorderlicht te bekijken

In winterse omstandigheden vereist 1-3 uur in het donker staan de juiste uitrusting. Kou en ongemak leiden vaker tot vroegtijdig vertrek van locaties waar het noorderlicht te zien is dan elke andere factor, behalve bewolking.

Kleding

• Thermische basislaag — voert vocht af; geen katoen (katoen blijft nat en koelt je snel af)
• Fleece- of donslaag — belangrijkste isolatielaag; dons is warmer, maar isoleert minder goed als het nat wordt
• Wind- en waterdichte buitenlaag — houdt windkou tegen en beschermt tegen sneeuw
• Geïsoleerde waterdichte laarzen — geschikt voor minstens -20°C bij strenge kou; waterdicht voor sneeuw
• Wollen of fleece handschoenen — overweeg dunne handschoenen onder wanten voor fotografie
• Warme muts die de oren bedekt — van fleece of wol; een aanzienlijk deel van de lichaamswarmte ontsnapt via het hoofd
• Nekwarmer of bivakmuts — essentieel wanneer de temperatuur met wind onder -10°C daalt
• Hand- en teenwarmers — chemische warmtekussentjes bieden urenlang comfort en zijn een goedkope voorzorgsmaatregel

Uitrusting

• Hoofdlamp met rood licht — rood ledlicht helpt je je uitrusting te gebruiken zonder je donkeradaptatie teniet te doen; vermijd wit licht volledig
• Volledig opgeladen telefoon met AuroraMe geïnstalleerd — belangrijkste hulpmiddel voor de verwachting en meldingen van die avond
• Draagbare powerbank (10 000 mAh+) — bij koude temperaturen raken telefoonaccu's 2-3x sneller leeg dan normaal; houd zowel je telefoon als de powerbank in je jas
• Camera op statief — zelfs een smartphone op een ministatief verbetert aurorafoto's aanzienlijk vergeleken met fotograferen uit de hand; voor een DSLR: ISO 1600-3200, f/2.8 of groter, belichting van 5-15 seconden
• Thermoskan met warme drank — warme koffie, thee of chocolademelk houdt je lichaamstemperatuur en je humeur op peil; vermijd alcohol, dat de bloedvaten aan het huidoppervlak verwijdt en het verlies van lichaamswarmte versnelt
• Opvouwbare kampeerstoel of geïsoleerde grondmat — op je rug liggen is de comfortabelste manier om het noorderlicht boven je te bekijken en vermindert nekklachten tijdens lange perioden van activiteit
• Snacks — bij de spijsvertering komt lichaamswarmte vrij; calorierijke snacks zoals noten en pure chocolade helpen je warm te blijven

Download in de App Store ★ 4.7

DOWNLOADEN IN Google Play ★ 4.8

App Store

Google Play

Scan met je telefoon om te downloaden

Ter plaatse: checklist voor het bekijken van het noorderlicht

Als je goed voorbereid aankomt, verandert passief wachten in een actieve en prettige ervaring. Met deze stappen maximaliseer je je kansen zodra je op je donkere locatie bent.

Arriveer 30 minuten vóór de verwachte activiteit

De voorspellende meldingen van AuroraMe geven je 30-60 minuten waarschuwing voordat de activiteit haar hoogtepunt bereikt. Gebruik die tijd om rustig naar je locatie te rijden, in het donker je uitrusting klaar te zetten en je ogen alvast aan het donker te laten wennen voordat het noorderlicht begint. Als je pas aankomt nadat de activiteit is begonnen, verspil je je beste kijktijd aan het zoeken naar je spullen en het laten wennen van je ogen.

Kijk naar het noorden (in het zuidelijk halfrond naar het zuiden)

Het noorderlicht beweegt vanaf de aurorale ovaal in de richting van de magnetische pool. Op het noordelijk halfrond ligt de ovaal in het noorden, dus de meest indrukwekkende vertoningen verschijnen aan de noordelijke horizon voordat ze zich bij sterke activiteit boven je uitstrekken. Kijk op het zuidelijk halfrond naar het zuiden. Kies een locatie met vrij uitzicht op de horizon in de relevante richting — zelfs een lage heuvelrug of bomenrij kan de kleurrijkste vertoningen laag aan de hemel verbergen.

Neem 15-20 minuten de tijd om aan het donker te wennen

Schakel alle witte lichtbronnen uit, ook het scherm van je telefoon, en laat je ogen aan het donker wennen. De pupil wordt groter en de staafjes in het netvlies worden in 15-20 minuten gevoeliger. Wat op het eerste gezicht een vage, bleke gloed lijkt, kan veranderen in levendige groene zuilen en paarse randen zodra je ogen volledig zijn aangepast. Gebruik de donkere modus van AuroraMe als je in deze periode je scherm moet bekijken.

Houd de helderheid van je telefoon laag

Zelfs een korte blik op een helder scherm maakt je ogen deels opnieuw ongevoelig voor het donker. Schakel de donkere modus in AuroraMe in, zet de schermhelderheid op het minimum en houd het gebruik van je telefoon kort. De app geeft je de actuele Kp, bewolking en meldingsstatus in een paar seconden schermtijd.

Controleer AuroraMe voor actuele updates

De omstandigheden veranderen gedurende de nacht. Bewolking kan onverwacht opkomen. De geomagnetische activiteit neemt toe en af. Een rustige periode om 10 PM kan om middernacht plaatsmaken voor een sterke substorm. Laat AuroraMe op de achtergrond actief met meldingen ingeschakeld, zodat je waarschuwingen ontvangt, wat je ook aan het doen bent. De app volgt actuele gegevens over de zonnewind en werkt de voorspellingen voortdurend bij.

Wees geduldig: het noorderlicht komt in golven

Geomagnetische activiteit verloopt in cycli. Een substorm, de plotselinge verheldering en beweging die het noorderlicht zo indrukwekkend maakt, duurt meestal 15-45 minuten. Daarna volgt een rustigere periode voordat de volgende opleving begint. Vertrek niet zodra één substorm voorbij is. De spectaculairste gebeurtenissen zijn vaak de tweede of derde activiteitengolf van de nacht. Blijf minstens 60-90 minuten ter plaatse als de omstandigheden gunstig zijn en laat de meldingen van AuroraMe je vertellen wanneer de volgende opleving eraan komt, in plaats van dit zelf te proberen inschatten.

De AuroraMe-app instellen: haal het meeste uit je meldingssysteem

Als je AuroraMe correct instelt voordat het auroraseizoen begint, ontvang je tijdige, relevante meldingen in plaats van een stortvloed aan meldingen waardoor je ze uiteindelijk negeert.

Schakel voorspellende meldingen in voor de beste reactietijd

Voorspellende meldingen worden verstuurd 30-60 minuten voordat het model van AuroraMe de maximale zichtbaarheid van het noorderlicht op jouw locatie verwacht, op basis van binnenkomende zonnewindgegevens. Met dit type melding ben je op tijd op de juiste plek voordat de vertoning begint, in plaats van te reageren wanneer die al bezig is. Dit is het nuttigste meldingstype voor iedereen die reistijd nodig heeft om een donkere locatie te bereiken.

Stel meerdere locaties in als je op reis bent

AuroraMe kan meerdere locaties tegelijk in de gaten houden. Dat is handig als je tijdens één reis meerdere bestemmingen bezoekt of meldingen wilt ontvangen voor een donkere locatie buiten je woonplaats én voor thuis. Sla je kijklocatie op als locatie, niet alleen je accommodatie, voor de nauwkeurigste voorspellingen van bewolking en duisternis.

Controleer de bewolkingslaag voordat je gaat rijden

De bewolkingskaartlaag van AuroraMe toont de actuele verspreiding van bewolking in jouw regio. Bekijk de kaart rond 8-9 PM om je avond te plannen. Als er bewolking boven je belangrijkste donkere locatie hangt, laat de kaart zien in welke richting het helder is en hoe ver je daarvoor moet rijden. Door dit thuis te controleren, voordat je aan een rit van 45 minuten begint, red je je avond.

Gebruik de duisternislaag om je kijkvenster te bepalen

De duisternislaag in AuroraMe toont de tijdlijn van de schemering op jouw locatie: de burgerlijke, nautische en astronomische schemering gedurende de nacht. Het noorderlicht is pas duidelijk zichtbaar als het nautisch of astronomisch donker is. Op hoge breedtegraden kan dit venster begin september of in april pas om 10 PM of later beginnen. Als je weet wanneer het donker genoeg is, voorkom je de frustratie dat je om 8 PM naar buiten gaat en niets ziet omdat de hemel nog te helder is, zelfs als de Kp gunstig is.

De checklist voor het bekijken van het noorderlicht in het kort

Voor vertrek

• Download AuroraMe en stel meldingen in voor je locatie
• Bekijk de auroraverwachting voor 27 dagen om komende actieve perioden te vinden
• Zoek donkere locaties met de lichtvervuilingskaartlaag van AuroraMe
• Controleer de maanstand: vermijd nachten met volle maan en kies perioden rond nieuwe maan
• Weet wat jouw Kp-drempel is; AuroraMe berekent deze op basis van je magnetische breedtegraad
• Zoek een hoofdlocatie en een reservekijklocatie voor het geval het bewolkt is
• Controleer de bewolkingsverwachting in de middag van de geplande avond

Wat neem je mee

• Thermische basislaag, fleece tussenlaag en winddichte buitenlaag
• Geïsoleerde waterdichte laarzen die geschikt zijn voor minstens -20°C
• Warme muts, handschoenen en nekwarmer of bivakmuts
• Hand- en teenwarmers
• Hoofdlamp met rood licht
• Camera en statief (of telefoonhouder voor een statief)
• Thermoskan met warme drank
• Volledig opgeladen telefoon met AuroraMe geïnstalleerd
• Draagbare powerbank, warm gehouden in je jas
• Opvouwbare stoel of geïsoleerde grondmat
• Calorierijke snacks

Ter plaatse

• Arriveer 30 minuten vóór de verwachte activiteit
• Kijk naar het noorden (in het zuidelijk halfrond naar het zuiden)
• Schakel alle witte lichten uit en neem 15-20 minuten de tijd om aan het donker te wennen
• Houd de helderheid van je telefoon laag en gebruik de donkere modus van AuroraMe
• Controleer AuroraMe voor actuele Kp- en bewolkingsupdates
• Blijf minstens 60-90 minuten, want het noorderlicht komt in golven
• Ga naar je reservelocatie als er bewolking opkomt

Veelgestelde vragen: checklist voor het bekijken van het noorderlicht

Wat is het belangrijkste onderdeel van een checklist voor het bekijken van het noorderlicht?

Een app met actuele meldingen over het noorderlicht is het allerbelangrijkste. Zonder automatische meldingen mis je regelmatig de piekactiviteit die plaatsvindt terwijl je slaapt of binnen bent. AuroraMe houdt alle 5 zichtbaarheidsfactoren in de gaten (geomagnetische activiteit, bewolking, maanstand, duisternis en magnetische breedtegraad) en stuurt een pushmelding zodra deze op jouw locatie samenkomen.

Hoe vroeg moet ik op mijn kijklocatie aankomen?

Arriveer minstens 30 minuten vóór de verwachte activiteit. Zo krijgen je ogen de tijd om aan het donker te wennen (voor volledig nachtzicht heb je 15-20 minuten nodig), kun je rustig je fotografie-uitrusting klaarzetten en sta je klaar wanneer een substorm begint, in plaats van vanuit de auto naar je plek te moeten rennen. De voorspellende meldingen van AuroraMe geven je 30-60 minuten waarschuwing vooraf. Gebruik die tijd om naar je donkere locatie te rijden.

Heb ik speciale camera-uitrusting nodig om het noorderlicht te fotograferen?

Niet per se. Moderne smartphones met een speciale nachtmodus kunnen heldere foto's van het noorderlicht maken. Gebruik voor de beste resultaten een statief om de telefoon stabiel te houden en een camera-app met handmatige instellingen waarmee je de ISO (1600-3200) en sluitertijd (5-15 seconden) kunt regelen. Een speciale DSLR- of systeemcamera op een statief levert betere resultaten op, maar een smartphone legt bij matige tot sterke vertoningen ook onvergetelijke beelden van het noorderlicht vast.

Wat moet ik doen als het tijdens een vertoning van het noorderlicht bewolkt wordt?

Controleer direct de bewolkingskaartlaag van AuroraMe en zoek het dichtstbijzijnde gebied met een heldere hemel. Soms is 30-50 km loodrecht op een bewolkingsfront rijden genoeg om een heldere hemel te vinden. Bewolkingsverwachtingen voor de komende 6 uur zijn behoorlijk nauwkeurig, dus bekijk ze voordat je naar een locatie rijdt en zoek vooraf een reservelocatie. AuroraMe houdt de bewolking op jouw locatie voortdurend in de gaten en verwerkt deze in de zichtbaarheidsvoorspellingen op basis van 5 factoren, zodat je een melding krijgt wanneer de omstandigheden echt gunstig zijn om het noorderlicht te bekijken.

Bronnen

• NOAA SWPC — Aurora — omstandigheden en voorbereiding voor het bekijken van het noorderlicht
• NOAA SWPC — Planetary K-index — monitoring van geomagnetische activiteit