Noorderlicht Alaska: Fairbanks, Anchorage, Denali

Alaska is de beste aurorabestemming van Noord-Amerika en voor veel reizigers ook de meest praktische. Amerikaanse burgers hebben geen paspoort nodig, rechtstreekse vluchten verbinden Fairbanks met Seattle, Los Angeles en Chicago, en de staat biedt auroraomstandigheden die vergelijkbaar zijn met die van de allerbeste bestemmingen in Scandinavië. Fairbanks ligt binnen de aurorale ovaal op 64.9° magnetische breedtegraad en registreert op meer dan 200 nachten per jaar aurora. Het continentale klimaat zorgt voor ongeveer 40% meer heldere nachten dan aan de Noorse kust. Zo plan je een aurorareis naar Alaska voor 2026.

Waarom Alaska de aurora-hoofdstad van Noord-Amerika is

Het auroravoordeel van Alaska komt voort uit twee onafhankelijke factoren die samenkomen: magnetische breedtegraad en klimaat. Beide plaatsen Alaska in een klasse apart voor het jagen op aurora in Noord-Amerika.

Magnetische breedtegraad: binnen de aurorale ovaal

De magnetische noordpool van de aarde is voorbij de geografische pool verschoven naar ongeveer 86°N, 164°E in de Noordelijke IJszee (volgens WMM2025). Historisch gezien was de pool naar Canada gekanteld, en die historische verschuiving trekt de aurorale ovaal — de ringvormige zone met de meeste aurora-activiteit — nog steeds rechtstreeks over Centraal-Alaska en het binnenland van Canada. Fairbanks ligt op 64.9° magnetische breedtegraad binnen deze ovaal, waardoor aurora zelfs bij Kp 1-gebeurtenissen recht boven je verschijnt; dat is de zwakste detecteerbare geomagnetische activiteit. Tromsø in Noorwegen ligt daarentegen op een magnetische breedtegraad van 66.8°N (binnen de ovaal), maar profiteert aanzienlijk minder van de bescherming tegen bewolking door een continentaal klimaat.

Continentaal klimaat: standaard heldere luchten

Fairbanks ligt in het binnenland van Alaska, omringd door bergen die vochtige weersystemen vanuit de Golf van Alaska en de Beringzee tegenhouden. Het resultaat is een droge, stabiele atmosfeer met tijdens het auroraseizoen ongeveer 55–60% kans op een heldere hemel, ruim meer dan in Noorse kuststeden zoals Tromsø (35–40%) of Reykjavik op IJsland (~35%). Tijdens een reis van één week betekent dat verschil 1–2 extra heldere nachten, wat vaak bepaalt of een speciale aurorajacht slaagt of mislukt.

Geofysisch Instituut van de Universiteit van Alaska

Het Geophysical Institute van de University of Alaska Fairbanks (UAF GI) is een van 's werelds toonaangevende onderzoekscentra voor aurora. Het biedt sinds 1975 een speciale auroravoorspelling aan, publiceert dagelijkse auroravoorspellingen voor regio's in Alaska en beheert een netwerk van all-sky-camera's in de hele staat. De auroravoorspelling van het GI, die elke avond rond 5 PM Alaska-tijd wordt bijgewerkt, geeft een regionale vooruitblik voor zeven nachten op basis van zonnewindgegevens en ruimteweermodellen. Dankzij deze institutionele expertise is Alaska een van de best gemonitorde auroraregio's op aarde.

De beste kijklocaties in Alaska

Fairbanks: de aurora-hoofdstad van Noord-Amerika

Fairbanks is zonder twijfel de aurora-hoofdstad van Noord-Amerika. Op 64.9° magnetische breedtegraad ligt de stad binnen de aurorale ovaal en is er op meer dan 200 nachten per jaar aurora te zien. Het omringende boreale bos, de bevroren rivieren en de open bergruggen bieden locaties met een donkere hemel op 20–30 minuten van het centrum. De stad met ~100 000 inwoners heeft een goede toeristische infrastructuur: tientallen begeleide auroratours, verhuur van speciale uitrusting voor koud weer en rechtstreekse vluchten vanuit grote steden aan de westkust.

Het auroraseizoen in Fairbanks loopt van eind augustus tot half april, bijna acht maanden. Dit is een van de langste auroraseizoenen van alle grote steden ter wereld. In de zomer is er de middernachtzon (van eind mei tot eind juli is het niet donker), en in december duurt de winterse duisternis tot wel 19 uur. Anders dan bij veel aurorabestemmingen waar december het hoogseizoen is, is er in Fairbanks van september tot en met april uitstekende activiteit.

Bekijk de actuele auroravoorspelling voor Fairbanks

Kijklocaties bij Fairbanks: Chena Hot Springs, Cleary Summit, Murphy Dome

Drie klassieke kijklocaties liggen op minder dan een uur rijden van Fairbanks en zijn zonder gids of betaalde tour te bezoeken:

• Chena Hot Springs Resort (60 km ten oosten): De beroemdste auroralocatie van Alaska. In de geothermische baden, die op 38–40°C worden gehouden, kun je buiten baden in lucht van -30°C terwijl de aurora boven je danst. De open warmwaterbronvijver van het resort biedt een onbelemmerd uitzicht op 270 graden hemel. Als je in het resort verblijft, kun je binnen enkele minuten na een melding in het bad liggen. Reserveer ruim van tevoren voor januari en februari.
• Cleary Summit (48 km via Steese Highway): Een verhoogde bergrug op 600m met een onbelemmerd uitzicht op het noorden en zonder lichtbronnen in de buurt. Het is precies daarom al lange tijd een favoriet onder de lokale bevolking: je ziet de aurora van horizon tot horizon, inclusief lage bogen die op lagere hoogtes door bomen aan het zicht worden onttrokken. Gratis toegankelijk, maar je moet in de winter over een tweebaansweg rijden.
• Murphy Dome Road (35 km van het centrum): Een heuveltop op 900m hoogte met een open hemelzicht van 270 graden. De koepel ligt boven het omringende boreale bos en biedt in de meeste richtingen een onbelemmerd uitzicht. De onverharde zomerweg is in de winter bedekt met aangestampte sneeuw en is met een gewone 4WD op winterbanden begaanbaar.

Anchorage: de best bereikbare stad van Alaska

Anchorage is de grootste stad van Alaska en de belangrijkste internationale toegangspoort, met rechtstreekse vluchten vanuit Noord-Amerika, Azië en Europa. Op een magnetische breedtegraad van 60.4°N is Kp 3–4 nodig om aurora boven de lichtvervuiling van de stad te zien. Tijdens het huidige zonnemaximum (2025–2026) komen Kp 3-gebeurtenissen in het donkere seizoen meerdere keren per maand voor, waardoor waarnemingen in Anchorage echt vaak voorkomen.

Anchorage zelf heeft te veel lichtvervuiling voor goed aurorazicht, maar je bent binnen 45 minuten buiten de stad. Chugach State Park, dat aan de oostkant van de stad grenst, biedt toegang tot bergachtig terrein met een donkere hemel. De Matanuska Valley (45 minuten naar het noorden via Glenn Highway) loopt over in uitgestrekte, vlakke landbouwgrond met minimale lichtvervuiling, waar Kp 3-aurora gemakkelijk zichtbaar is. Eagle River Nature Center (20 km ten noordoosten) is de dichtstbijzijnde praktische locatie met een donkere hemel bij het centrum van Anchorage.

Voor reizigers die niet te maken willen krijgen met de extreme kou van Fairbanks (het kan er -45°C worden), biedt Anchorage hetzelfde auroraseizoen met mildere temperaturen (gemiddeld minimum in januari: -14°C tegenover -26°C in Fairbanks), maar is wel een hogere minimale Kp-waarde vereist.

Bekijk de actuele auroravoorspelling voor Anchorage

De regio Denali: Healy en Talkeetna

De Denali-regio, met Denali National Park als middelpunt, biedt een spectaculaire combinatie van de hoogste berg van Alaska (6 190m) en goede mogelijkheden om aurora te zien. Healy, een klein plaatsje 15 km ten noorden van de ingang van het park, ligt op ongeveer 63.8° magnetische breedtegraad, vrijwel hetzelfde als Fairbanks. Je ziet er dezelfde aurora, maar zonder stadslicht.

Op heldere nachten met Kp 3+ levert aurora gefotografeerd boven een sneeuwveld met Denali aan de horizon een van de meest indrukwekkende aurorabeelden van Alaska op. Via de weg door het park (in de winter afgesloten voor privévoertuigen, maar toegankelijk met sneeuwschoenen en ski's) bereik je binnen 30 minuten van de ingang volledig onverlicht terrein.

Talkeetna, 2.5 uur ten noorden van Anchorage aan de voet van de Alaska Range, is een klein historisch plaatsje en vertrekpunt voor expedities om Denali te beklimmen. Op ongeveer 62° magnetische breedtegraad is Kp 2–3 nodig. De plaats biedt een uitstekende balans tussen bereikbaarheid vanuit Anchorage en betere kansen op aurora dan in de stad. De vlakke oevers van de Susitna-rivier ten noorden van het plaatsje bieden uitgestrekt, donker terrein met Denali en de Alaska Range als westelijke horizon.

Bekijk de actuele auroravoorspelling voor Healy | Bekijk de actuele auroravoorspelling voor Talkeetna

Wanneer bezoeken: de aurorakalender van Alaska

Alaska heeft een van de langste auroraseizoenen ter wereld. Eind augustus keert de duisternis terug en die duurt tot half april, waardoor aurorajagers bijna 8 maanden geschikte nachten hebben. Elke periode van het seizoen kent eigen voor- en nadelen.

September en maart: de equinoxmaanden

Het Russell-McPherron-effect zorgt rond beide equinoxen voor een statistisch significante toename van de frequentie van geomagnetische stormen: ongeveer 20–30% meer stormen dan rond de zonnewendes. In combinatie met redelijke temperaturen (in september kan het in Fairbanks boven het vriespunt zijn) en heldere luchten dankzij het droge klimaat in het binnenland, bieden september en maart de grootste gecombineerde kans om aurora te zien.

September heeft als extra voordeel aangename temperaturen: in Fairbanks schommelt de temperatuur in september van +5°C overdag tot -5°C 's nachts. Het is echt herfst, maar bij lange na niet zo koud dat aurorajagen in januari een fysieke uitdaging wordt. Daarom is september de favoriete maand voor fotografen die langere tijd buiten willen zijn om composities op te bouwen.

Januari en februari: maximale duisternis, maximale kou

In januari zijn de donkere periodes in Fairbanks het langst, tot wel 19 uur. De ervaring bij Chena Hot Springs is in januari en februari op zijn spectaculairst, omdat het contrast tussen het badwater van 38°C en de lucht van -30°C indrukwekkende stoomwolken oplevert die het auroralicht vangen. Temperaturen onder -40°C komen echter vaak voor, en de gevoelstemperatuur door de wind (als er wind is) maakt buiten zijn gevaarlijk zonder de juiste uitrusting. Iedereen die Fairbanks in januari bezoekt, moet zich uiterst goed voorbereiden op extreme kou.

Augustus: het verborgen begin van het seizoen

Veel aurorajagers zien eind augustus in Alaska over het hoofd. In de laatste twee weken van augustus keert de aurora-activiteit terug wanneer de astronomische duisternis begint, zijn de temperaturen op hun mildst (boven het vriespunt) en is het auroraseizoen vrijwel vrij van de drukte die januari kenmerkt. Een reis eind augustus combineert aurora kijken met de herfstkleuren van de toendra, op zichzelf al een spektakel.

De Kp-vereisten voor locaties in Alaska begrijpen

De Kp-index meet de wereldwijde geomagnetische activiteit. De minimale Kp-waarde die je nodig hebt, hangt af van je magnetische breedtegraad: hoe hoger die is, hoe kleiner de storm die je nodig hebt.

Tijdens het zonnemaximum, dat Solar Cycle 25 in 2026 nog steeds kent, komen Kp 3-gebeurtenissen meerdere keren per maand voor. Dat betekent dat zelfs in Anchorage de kans op aurora tijdens het hoogseizoen goed is. Kp 1–2-gebeurtenissen, die nodig zijn voor aurora van Fairbanks-kwaliteit, komen tijdens geomagnetisch actieve periodes vrijwel elke nacht voor.

AuroraMe past de Kp-voorspelling automatisch aan je exacte magnetische breedtegraad aan. Daardoor ziet een Kp 2-gebeurtenis er in de app heel anders uit voor Fairbanks dan voor Anchorage — een nauwkeurige, locatiespecifieke waarschijnlijkheid in plaats van ruwe wereldwijde cijfers. Lees voor meer informatie over hoe Kp werkt en waarom magnetische breedtegraad van belang is onze uitleg van de Kp-index gids.

Auroratoerisme in Alaska

Chena Hot Springs: Alaska's kenmerkende aurora-ervaring

Chena Hot Springs Resort, 60 km ten oosten van Fairbanks aan Chena Hot Springs Road, is de beroemdste aurorabestemming van Alaska en een van de meest unieke ter wereld. Dankzij de buitenbaden met geothermisch water van 38–40°C kun je in het warme bronwater zitten terwijl de aurora door de lucht beweegt. Bij -30°C is het een ervaring als geen ander om vanuit een dampend warmwaterbad de groen-paarse aurora te bekijken; nergens anders op aarde vind je dit.

Het resort organiseert begeleide nachtelijke tours, heeft een speciaal aurorawaarschuwingssysteem voor gasten en beheert het Aurora Ice Museum, een galerie met ijssculpturen die het hele jaar open is. De sculpturen zijn uit ijs van de Chena-rivier gehouwen en worden bewaard bij -7°C. De accommodatie ter plaatse bestaat uit standaardkamers, bungalows en een handvol premiumkamers met uitzicht op de aurora. Voor januari en februari is het resort 3–6 maanden van tevoren volgeboekt.

Hondensleeën

Alaska is de bakermat van de competitieve sledehondenraces, en de Iditarod van Anchorage naar Nome is de beroemdste langeafstandshondenrace ter wereld. Verschillende aanbieders in de omgeving van Fairbanks bieden 's avonds hondenslee-auroratours aan: je bestuurt zelf een team Alaskaanse husky's over een bospad met 25–30 km/h en stopt op open plekken om de aurora te bekijken. De stilte van het boreale bos, alleen doorbroken door hijgende honden en het kraken van de slederunners, is de authentieke Alaska-wilderniservaring.

Wildernislodges

Afgelegen wildernislodges in het binnenland van Alaska die alleen per vliegtuig bereikbaar zijn, bieden aurora-ervaringen die nergens anders te evenaren zijn. Verschillende lodges ten noorden van Fairbanks, uitsluitend bereikbaar met kleine vliegtuigen, liggen aan de Yukon of Koyukuk en bieden volledige vrijheid van lichtvervuiling op magnetische breedtegraden boven 66°N. In Fort Yukon (magnetische breedtegraad ~68°N) en andere afgelegen gemeenschappen in het binnenland is van september tot april bijna elke heldere nacht aurora te zien.

Noorderlichtcruises

Verschillende cruisemaatschappijen in Alaska organiseren cruises in het late seizoen om het noorderlicht te zien: repositioneringscruises in september en begin oktober langs routes door de Inside Passage tussen Seattle/Vancouver en Anchorage of Seward. Op een schip op zee, op een magnetische breedtegraad van 57–60°N, is een Kp 3–4-gebeurtenis die vanaf het dek zichtbaar is een werkelijk zeldzame combinatie van aurora en oceaanlandschap.

Aurorafotografie in Alaska

Wat Alaska bijzonder maakt voor aurorafotografie is niet de aurora zelf, maar wat eromheen ligt.

Denali als achtergrond

Denali, met 6 190m de hoogste berg van Noord-Amerika, samen met aurora in beeld krijgen is een van de meest begeerde foto's in de natuurfotografie. Vanuit de omgeving van Talkeetna kun je op heldere nachten met sterke aurora (Kp 3+) met een groothoeklens van 14–24mm zowel de aurora als het profiel van de Alaska Range in één beeld vastleggen. De beste periode is september en oktober, wanneer Denali nog zijn zomersneeuw heeft en de duisternis is teruggekeerd. Maart kan ook, maar de berg wordt dan vaak door het weer aan het zicht onttrokken.

Bevroren rivieren

De Chena-, Tanana- en Yukon-rivieren bevriezen tussen december en maart tot 1–1.5 meter dik, massief ijs. Een bevroren rivier biedt een vlakke, spiegelende voorgrond die de aurora weerspiegelt; dat werkt vooral goed tijdens krachtige groene aurora-activiteit. Rivierijs vormt ook drukruggen en oppervlaktetextuur die foto's met een lange belichting visueel interessanter maken. Controleer altijd bij de lokale bevolking hoe dik het ijs is voordat je op een rivier loopt; 15 cm wordt over het algemeen veilig geacht voor één persoon.

Fotografie van stoom bij warmwaterbronnen

Bij Chena Hot Springs vermengt de stoom die uit het buitenbad opstijgt zich met het auroralicht en ontstaat er een diffuse, lichtgevende sfeer boven het water. Met foto's met een lange belichting (15–25 seconden) bij f/2.8 en ISO 1600 leg je de stoom vast als een zachte, gloeiende voorgrond onder de scherpe aurora aan de hemel. Dit effect is het sterkst wanneer de luchttemperatuur onder -25°C daalt en er meer stoom ontstaat.

Essentiële benodigdheden voor fotograferen in de kou

De extreme kou in Alaska brengt specifieke uitdagingen voor camera-apparatuur met zich mee. LCD-schermen reageren onder -20°C trager en kunnen leeg lijken totdat de camera is opgewarmd. De batterijduur daalt met 50–70% bij -30°C, dus neem drie of meer opgeladen batterijen mee in een borstzak. Metalen statiefpoten voeren de kou snel af via je handschoenen; omwikkel de poten met schuimisolatie voor leidingen of gebruik een statief van koolstofvezel, dat warmer aanvoelt.

Condens op de lens wanneer je van een warm interieur naar koude buitenlucht gaat, is een serieus probleem. Laat je camera 15–20 minuten wennen in een auto (niet in een verwarmd gebouw) voordat je gaat fotograferen en houd de camera tijdens temperatuurwisselingen in een gedeeltelijk open tas in plaats van in een afgesloten tas. Bekijk voor een volledige gids over aurorafotografie, inclusief aanbevolen uitrusting voor extreme kou, onze gids voor noorderlichtfotografie.

AuroraMe gebruiken om in Alaska aurora te zien

De uitdaging van aurorajagen in Alaska verschilt van die in Europa. Aurora komt vaak genoeg voor; de belangrijkste vraag is niet "is er vanavond aurora?", maar "is de hemel helder genoeg om die te zien?" Het 5-factorenmodel van AuroraMe combineert realtime Kp, bewolking op basis van een privacyvriendelijk lokaal raster van 0.25°, maanstand, duisternis en magnetische breedtegraad tot één zichtbaarheidsscore voor de door jou gekozen locatie in Alaska.

• Ondersteuning voor GPS-punten: AuroraMe werkt op elk gekozen punt op aarde. Lokale astronomische en magnetische factoren zijn gebaseerd op dat punt; het weer wordt bepaald op basis van een privacyvriendelijk raster van 0.25° in de buurt.
• Laag voor bewolking: De bewolking in Fairbanks kan verschillen tussen een bergrug en een nabijgelegen vallei. AuroraMe vernieuwt de gemodelleerde bewolkingsgegevens elk uur, volgens de modelruns van Open-Meteo, op een privacyvriendelijk lokaal raster van 0.25° in de buurt van je gekozen locatie; de app beweert geen omstandigheden op exact die locatie of op specifieke hoogte te geven.
• Invloed van de maanstand: Een volle maan in Fairbanks bij -30°C betekent een verspilde koude avond. AuroraMe geeft aan op welke nachten maanlicht zwakke aurora (Kp 1–2) zal overstralen, zodat je de helderste en donkerste nachten van je reis kunt prioriteren.
• Voorspellende meldingen: De DSCOVR-satelliet van NOAA op L1 meet de zonnewind 45–90 minuten voordat die de aarde bereikt. De voorspellende meldingen van AuroraMe gebruiken die gegevens om je te waarschuwen voordat de aurora zichtbaar wordt, zodat je genoeg tijd hebt om van je hotel naar Cleary Summit of Chena Hot Springs te rijden voordat het hoogtepunt begint.
• Vooruitzichten voor 72 uur en 27 dagen: Plan je reisprogramma in Fairbanks rond de meest veelbelovende nachten met behulp van de 72-uursvoorspelling en plan je reis in zijn geheel aan de hand van de voorspelling van de zonne-rotatie over 27 dagen, die terugkerende actieve periodes aangeeft.

Download in de App Store ★ 4.7

DOWNLOAD OP Google Play ★ 4.8

App Store

Google Play

Scan met je telefoon om te downloaden

Praktische informatie voor reizen naar Alaska om aurora te zien

Naar Fairbanks reizen

Fairbanks International Airport (FAI) heeft rechtstreekse vluchten vanuit Seattle (Alaska Airlines, United), Los Angeles (seizoensgebonden), Anchorage (meerdere per dag) en diverse andere Amerikaanse steden. Internationale bezoekers vliegen doorgaans via Seattle of Anchorage. De rit van Anchorage naar Fairbanks via Parks Highway duurt 8–9 uur. Het traject door Denali National Park is spectaculair en vereist in de winter een grondige voorbereiding op rijden bij koud weer.

Rijden in de winter in Alaska

Rijden in het binnenland van Alaska vereist in de winter specifieke voorbereiding. Alle huurauto's in Fairbanks en Anchorage zijn voorzien van winterbanden en motorverwarmers. Bij temperaturen onder -30°C moeten voertuigen worden aangesloten op elektrische motorverwarmers om betrouwbaar te kunnen starten; daarom zijn er stopcontacten op parkeerterreinen van hotels en restaurants. Neem altijd nooduitrusting mee: een slaapzak geschikt tot -40°C, handwarmers, een schop, startkabels en eten in je voertuig wanneer je door landelijke gebieden rijdt.

Op afgelegen wegen zoals Chena Hot Springs Road en Steese Highway kan ijsmist zonder waarschuwing het zicht vrijwel tot nul terugbrengen. Controleer voor vertrek altijd de wegomstandigheden op 511.alaska.gov en laat iemand weten welke route je van plan bent te nemen als je 's nachts op pad gaat.

Wat je moet dragen om bij -30°F (-34°C) aurora te bekijken

Buiten staan in Fairbanks bij -30°C vereist laagjes die zowel kou als vocht aankunnen. Het basisprincipe is: een vochtafvoerende basislaag (merinowol of synthetisch), een isolerende tussenlaag (dons of fleece) en een wind- en waterdichte buitenlaag. Voor je voeten: twee paar vochtafvoerende sokken in laarzen die geschikt zijn tot -50°C of lager; mukluks of Baffin-laarzen zijn de standaardkeuze in Fairbanks. Voor je handen: dunne linerhandschoenen onder grote geïsoleerde wanten die je even uit kunt doen om je camera te bedienen. Voor je hoofd: een bivakmuts die je neus en kin bedekt, met daarover een fleece- of dons muts.

Tijdens een winter in Fairbanks zijn chemische hand- en teenwarmers veiligheidsuitrusting, geen accessoires. Bij -40°C kan blootgestelde huid binnen 10 minuten bevriezen als er wind staat. Neem kleding voor koud weer serieus voordat je vertrekt; geschikte uitrusting kopen in Fairbanks is duur en is mogelijk niet in jouw maat verkrijgbaar.

Accommodatie

Fairbanks biedt allerlei accommodatie, van goedkope motels tot wildernislodges. Voor aurorajagers verkorten accommodaties aan de rand van de stad (in plaats van in het centrum) de reistijd naar locaties met een donkere hemel. Chena Hot Springs Resort is de belangrijkste accommodatie in Alaska die speciaal op aurora is gericht, maar moet ruim van tevoren worden geboekt. Verschillende wilderniskampen van aanbieders ten noorden en oosten van Fairbanks bieden afgelegen aurorapakketten aan, inclusief vervoer met gids naar donkere locaties.

Update zonnemaximum 2026: Alaska's beste aurora in een generatie

Solar Cycle 25 bereikte eind 2024 zijn hoogtepunt en blijft tot en met 2026 zeer actief. Tijdens dit zonnemaximum zijn de frequentie en intensiteit van geomagnetische stormen het hoogst sinds Solar Cycle 23 in 2000–2001 zijn hoogtepunt bereikte. Voor aurorajagers in Alaska levert dit direct voordeel op:

• Vaker Kp 3–5-gebeurtenissen: Gebeurtenissen die aurora in Anchorage en krachtige vertoningen in Fairbanks veroorzaken, komen meerdere keren per maand voor in plaats van één of twee keer per seizoen.
• Geomagnetische stormen van G-klasse: De G5-storm (extreem) van mei 2024, de krachtigste sinds Halloween 2003, veroorzaakte aurora die tot in Florida zichtbaar was. Gebeurtenissen met een magnitude van G3–G4 komen in 2025–2026 meerdere keren per jaar voor.
• Uitgebreide aurorale ovaal: Tijdens krachtige stormen schuift de aurorale ovaal aanzienlijk naar het zuiden uit. Daardoor is aurora in Anchorage zichtbaar bij Kp 3–4 in plaats van de gebruikelijke drempel van 4–5, en komt aurora zelfs ten zuiden van Alaska voor, in de Pacific Northwest en bij gebeurtenissen van Kp 7+ zelfs in Californië.

Voor reizigers die al langer het noorderlicht in Alaska willen zien, is 2026 een van de beste kansen op aurora in 25 jaar. De realtime voorspelling van AuroraMe werkt voor elke GPS-coördinaat in Alaska, van Fairbanks tot het meest afgelegen kamp aan de Yukon-rivier.

Veelgestelde vragen

Kun je het noorderlicht in Alaska beter zien in Fairbanks of Anchorage?

Fairbanks is aanzienlijk beter. Op een magnetische breedtegraad van 64.9°N ligt de stad binnen de aurorale ovaal en is er op 200+ nachten per jaar aurora te zien vanaf Kp 2. Anchorage ligt op een magnetische breedtegraad van 60.4°N en heeft Kp 3–4 nodig. Fairbanks profiteert ook van een droog klimaat in het binnenland, met ongeveer 40% meer heldere nachten dan aan de kust bij Anchorage.

Welke maanden zijn het beste om het noorderlicht in Alaska te zien?

Het auroraseizoen loopt van eind augustus tot half april. Statistisch gezien zijn september en maart de beste maanden vanwege het equinoxeffect. Januari en februari bieden lange donkere nachten en heldere luchten in het binnenland, maar het is er extreem koud. Eind augustus wordt onderschat: milde temperaturen, veel aurora-activiteit en vrijwel geen drukte.

Hoe koud wordt het in Fairbanks tijdens het auroraseizoen?

In januari is het gemiddeld -22°C (-8°F) en elk winterseizoen zijn er meerdere koude periodes met temperaturen onder -45°C. Uitrusting voor extreme kou is essentieel. Geïsoleerde laarzen geschikt tot -40°C, gelaagde kleding van wol en dons en handwarmers zijn veiligheidsbenodigdheden voor lange sessies buiten, geen accessoires.

Kun je in augustus of september het noorderlicht in Alaska zien?

Ja. Het auroraseizoen begint eind augustus wanneer de duisternis terugkeert. September is een van de beste maanden: de nachten duren 10–12 uur, de temperaturen liggen boven of net onder het vriespunt en de herfstequinox zorgt voor meer stormactiviteit. Begin september aurora jagen in Alaska combineert een reële kans op aurora met beheersbare temperaturen en spectaculair herfstblad.

Wat is de beste kijklocatie bij Fairbanks om het noorderlicht te zien?

Chena Hot Springs Resort (60 km ten oosten) is het bekendst: je bekijkt de aurora terwijl je in geothermische baden van 38°C ligt. Voor gratis toegang tot een donkere hemel bieden Cleary Summit aan Steese Highway (48 km van Fairbanks) en Murphy Dome Road (35 km) allebei een onbelemmerd uitzicht op de hemel, ruim boven de vallei. Voor alle drie heb je een voertuig nodig.

Bronnen

• Travel Alaska — Northern Lights — officiële gids voor het bekijken van aurora in Alaska
• Geophysical Institute, UAF — Aurora Forecast — auroraonderzoek en voorspellingen vanuit Fairbanks
• NOAA SWPC — Planetary K-index — realtime gegevens over geomagnetische activiteit