Aurora boreale in Alaska: Fairbanks, Anchorage, Denali

L'Alaska è la migliore destinazione del Nord America per osservare l'aurora e, per molti viaggiatori, anche la più pratica. I cittadini statunitensi non hanno bisogno del passaporto, voli diretti collegano Fairbanks a Seattle, Los Angeles e Chicago e le condizioni per l'aurora dello Stato rivaleggiano con quelle delle migliori destinazioni scandinave. Fairbanks si trova all'interno dell'ovale aurorale, a una latitudine magnetica di 64.9°, e registra aurore in oltre 200 notti all'anno; il suo clima continentale le garantisce circa il 40% di notti serene in più rispetto alla Norvegia costiera. Ecco come pianificare un viaggio in Alaska per vedere l'aurora nel 2026.

Perché l'Alaska è la capitale dell'aurora boreale in Nord America

Il vantaggio dell'Alaska per l'osservazione dell'aurora deriva dalla combinazione di due fattori indipendenti: latitudine magnetica e clima. Entrambi collocano l'Alaska in una categoria a sé per la caccia all'aurora in Nord America.

Latitudine magnetica: all'interno dell'ovale aurorale

Il polo nord magnetico terrestre ha oltrepassato il polo geografico e si trova a circa 86°N, 164°E nell'Oceano Artico (secondo WMM2025). Storicamente era inclinato verso il Canada e questo spostamento continua a richiamare l'ovale aurorale, la zona ad anello in cui l'attività aurorale è massima, proprio sopra l'Alaska centrale e il Canada interno. Fairbanks, a 64.9° di latitudine magnetica, si trova all'interno di questo ovale, quindi l'aurora appare allo zenit anche durante gli eventi Kp 1, i più deboli rilevabili come attività geomagnetica. Al contrario, Tromsø, in Norvegia, si trova a una latitudine magnetica di 66.8°N (all'interno dell'ovale), ma beneficia molto meno della protezione dalle nuvole offerta dal clima continentale.

Clima continentale: cieli sereni per la maggior parte del tempo

Fairbanks si trova nell'entroterra dell'Alaska, circondata da montagne che bloccano i sistemi meteorologici carichi di umidità provenienti dal Golfo dell'Alaska e dal Mare di Bering. Il risultato è un'atmosfera secca e stabile, con una probabilità di cielo sereno durante la stagione dell'aurora di circa 55–60%, molto superiore a quella delle città costiere norvegesi come Tromsø (35–40%) o Reykjavik, in Islanda (~35%). Nel corso di un viaggio di una settimana, questa differenza si traduce in 1–2 notti serene in più, che spesso determinano il successo o il fallimento di una spedizione dedicata all'aurora.

Geophysical Institute dell'Università dell'Alaska

Il Geophysical Institute dell'Università dell'Alaska Fairbanks (UAF GI) è uno dei principali centri di ricerca sull'aurora al mondo. Gestisce un servizio dedicato alle previsioni dell'aurora dal 1975, pubblica previsioni giornaliere per le regioni dell'Alaska e mantiene una rete di telecamere all-sky in tutto lo Stato. Le previsioni del GI, aggiornate ogni sera intorno alle 5 PM, ora dell'Alaska, forniscono una previsione regionale per sette notti basata sui dati del vento solare e sui modelli meteorologici spaziali. Questa competenza istituzionale fa dell'Alaska una delle regioni meglio monitorate al mondo per l'aurora.

I migliori luoghi di osservazione in Alaska

Fairbanks: la capitale dell'aurora boreale in Nord America

Fairbanks è indiscutibilmente la capitale dell'aurora boreale in Nord America. A 64.9° di latitudine magnetica, si trova all'interno dell'ovale aurorale e vede l'aurora in oltre 200 notti all'anno. La foresta boreale circostante, i fiumi ghiacciati e i crinali aperti offrono luoghi di osservazione sotto cieli bui a 20–30 minuti dal centro. La città, con ~100 000 abitanti, dispone di una solida infrastruttura turistica: decine di escursioni guidate per vedere l'aurora, noleggi specializzati di attrezzatura per il freddo e voli diretti dalle principali città della costa occidentale.

La stagione dell'aurora a Fairbanks va da fine agosto a metà aprile, per quasi otto mesi. È una delle stagioni aurorali più lunghe tra quelle delle principali città del mondo. In estate c'è il sole di mezzanotte (non fa buio da fine maggio a fine luglio), mentre a dicembre l'oscurità invernale arriva fino a 19 ore. A differenza di molte destinazioni aurorali in cui dicembre è il periodo di punta, a Fairbanks l'attività è eccellente da settembre ad aprile.

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Luoghi di osservazione a Fairbanks: Chena Hot Springs, Cleary Summit, Murphy Dome

Tre classici punti di osservazione si trovano a meno di un'ora di auto da Fairbanks e non richiedono guide né tour a pagamento:

• Chena Hot Springs Resort (60 km a est): La località più famosa dell'Alaska per l'aurora. Le piscine geotermiche mantenute a 38–40°C permettono di immergersi all'aperto con -30°C nell'aria mentre l'aurora danza sopra di voi. Lo stagno termale all'aperto del resort offre una vista libera del cielo a 270 gradi. Soggiornando nel resort, si può raggiungere la piscina pochi minuti dopo un avviso. Prenotate con largo anticipo per gennaio e febbraio.
• Cleary Summit (48 km sulla Steese Highway): Un crinale elevato a 600m, con un orizzonte settentrionale libero e senza fonti di luce nelle vicinanze. È da tempo uno dei luoghi preferiti dalla gente del posto proprio per questo motivo: qui si può vedere l'aurora da un orizzonte all'altro, comprese le bande basse che gli alberi nasconderebbero a quote inferiori. Accesso gratuito, ma occorre guidare in inverno su una strada a due corsie.
• Murphy Dome Road (35 km dal centro): Una collina a 900m di altitudine con una visuale libera del cielo a 270 gradi. Il rilievo si innalza sopra la foresta boreale circostante e offre una vista senza ostacoli nella maggior parte delle direzioni. In inverno, la strada sterrata estiva si ricopre di neve compatta ed è percorribile con un normale veicolo 4WD dotato di pneumatici invernali.

Anchorage: la città dell'Alaska più accessibile

Anchorage è la città più grande dell'Alaska e la principale porta d'accesso internazionale, servita da voli diretti dal Nord America, dall'Asia e dall'Europa. A una latitudine magnetica di 60.4°N, ha bisogno di Kp 3–4 perché l'aurora sia visibile sopra l'inquinamento luminoso della città. Durante l'attuale massimo solare (2025–2026), gli eventi Kp 3 si verificano più volte al mese per tutta la stagione buia, rendendo gli avvistamenti ad Anchorage davvero frequenti.

Anchorage è troppo illuminata per offrire osservazioni di qualità dell'aurora, ma bastano meno di 45 minuti per allontanarsi dalle luci. Il Chugach State Park, che confina con la città a est, offre accesso a zone buie tra le montagne. La Matanuska Valley (45 minuti a nord sulla Glenn Highway) si apre su ampi terreni agricoli pianeggianti con poco inquinamento luminoso, dove l'aurora Kp 3 è facilmente visibile. L'Eagle River Nature Center (20 km a nord-est) è il sito pratico più vicino al centro di Anchorage per osservare il cielo buio.

Per chi non vuole affrontare il freddo estremo di Fairbanks (dove si possono raggiungere -45°C), Anchorage offre la stessa stagione aurorale con temperature più miti (minima media di gennaio: -14°C contro i -26°C di Fairbanks), a fronte di una soglia minima Kp più alta.

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Zona di Denali: Healy e Talkeetna

La regione di Denali, incentrata sul Denali National Park, offre una combinazione spettacolare tra la montagna più alta dell'Alaska (6 190m) e ottime condizioni per osservare l'aurora. Healy, una piccola cittadina 15 km a nord dell'ingresso del parco, si trova a circa 63.8° di latitudine magnetica, quasi uguale a Fairbanks, e offre la stessa aurora senza le luci della città.

Nelle notti serene con Kp 3+, fotografare l'aurora sopra un campo innevato, con Denali che si staglia all'orizzonte, permette di realizzare alcune delle immagini più spettacolari dell'Alaska. La strada del parco (chiusa in inverno ai veicoli privati, ma accessibile con ciaspole e sci) consente di raggiungere terreni completamente privi di inquinamento luminoso a 30 minuti dall'ingresso.

Talkeetna, a 2.5 ore a nord di Anchorage, ai piedi della Alaska Range, è una piccola città storica che funge da base di partenza per le spedizioni di scalata del Denali. A circa 62° di latitudine magnetica, ha bisogno di Kp 2–3 e offre un ottimo equilibrio tra accessibilità da Anchorage e probabilità di vedere l'aurora superiori a quelle della città. Le pianure del fiume Susitna a nord della città offrono ampi spazi bui, con Denali e la Alaska Range a fare da profilo occidentale dell'orizzonte.

Consulta le previsioni dell'aurora in tempo reale per Healy | Consulta le previsioni dell'aurora in tempo reale per Talkeetna

Quando andare: il calendario dell'aurora in Alaska

L'Alaska ha una delle stagioni aurorali più lunghe al mondo. Il buio ritorna a fine agosto e dura fino a metà aprile, offrendo a chi cerca l'aurora quasi 8 mesi di notti adatte. Ogni periodo della stagione comporta vantaggi e svantaggi diversi.

Settembre e marzo: i mesi degli equinozi

L'effetto Russell-McPherron provoca un aumento statisticamente significativo della frequenza delle tempeste geomagnetiche in prossimità di entrambi gli equinozi: circa 20–30% in più rispetto ai periodi dei solstizi. Insieme a temperature ragionevoli (a settembre a Fairbanks si può essere sopra lo zero) e a cieli sereni dovuti al clima secco dell'entroterra, settembre e marzo offrono la probabilità complessiva più alta di vedere l'aurora.

Settembre offre anche il vantaggio di temperature confortevoli: a Fairbanks, a settembre, si passa da +5°C di giorno a -5°C di notte. Il clima è pienamente autunnale, ma lontano dal freddo che rende la caccia all'aurora a gennaio una sfida fisica. Per questo settembre è il mese preferito dai fotografi che vogliono trascorrere molto tempo all'aperto preparando le inquadrature.

Gennaio e febbraio: buio massimo, freddo massimo

Gennaio offre a Fairbanks i periodi di buio più lunghi, fino a 19 ore. L'esperienza a Chena Hot Springs è al massimo del suo fascino a gennaio e febbraio, perché il contrasto tra l'acqua della piscina a 38°C e l'aria a -30°C crea spettacolari nubi di vapore che interagiscono con la luce dell'aurora. Tuttavia, temperature sotto i -40°C sono comuni e la sensazione di freddo dovuta al vento (se c'è vento) rende pericoloso stare all'aperto senza l'attrezzatura adeguata. Chi visita Fairbanks a gennaio deve prepararsi con grande attenzione al freddo estremo.

Agosto: l'inizio nascosto della stagione

Molti appassionati di aurora trascurano la fine di agosto in Alaska. L'attività aurorale riprende nelle ultime due settimane di agosto, quando torna il buio astronomico; le temperature sono più miti (sopra lo zero) e la stagione aurorale è praticamente libera dalle folle che riempiono la città a gennaio. Un viaggio a fine agosto permette di abbinare l'osservazione dell'aurora ai colori autunnali della tundra, uno spettacolo di per sé.

Capire i requisiti Kp per le località dell'Alaska

L'indice Kp quantifica l'attività geomagnetica globale. Il Kp minimo necessario dipende dalla latitudine magnetica: più è alta, più piccola è la tempesta richiesta.

Durante il massimo solare, che il Solar Cycle 25 mantiene fino al 2026, gli eventi Kp 3 si verificano più volte al mese. Questo significa che anche ad Anchorage ci sono buone probabilità di vedere l'aurora durante l'alta stagione. Gli eventi Kp 1–2, necessari per un'aurora di qualità pari a quella di Fairbanks, sono praticamente notturni nei periodi di attività geomagnetica.

AuroraMe applica automaticamente alle previsioni Kp la latitudine magnetica esatta della località scelta; perciò, nell'app, un evento Kp 2 è rappresentato in modo molto diverso a Fairbanks e ad Anchorage: probabilità accurate e specifiche per la località anziché semplici valori globali. Per approfondire il funzionamento di Kp e l'importanza della latitudine magnetica, consulta la nostra guida all'indice Kp .

Turismo legato all'aurora in Alaska

Chena Hot Springs: l'esperienza aurorale simbolo dell'Alaska

Chena Hot Springs Resort, 60 km a est di Fairbanks lungo Chena Hot Springs Road, è la destinazione aurorale più famosa dell'Alaska e una delle più particolari al mondo. Le piscine geotermiche all'aperto del resort, mantenute tutto l'anno a 38–40°C, permettono agli ospiti di immergersi nell'acqua termale mentre l'aurora attraversa il cielo. A -30°C, osservare l'aurora verde-viola da una piscina termale fumante è un'esperienza che non si trova in nessun'altra destinazione aurorale sulla Terra.

Il resort organizza escursioni guidate notturne, offre agli ospiti un sistema dedicato di avvisi sull'aurora e ospita l'Aurora Ice Museum, una galleria di sculture di ghiaccio aperta tutto l'anno, scolpite nel ghiaccio del fiume Chena e mantenute a -7°C. Le sistemazioni in loco includono camere standard, bungalow e alcune camere premium con vista sull'aurora. Per gennaio e febbraio, il resort registra il tutto esaurito con 3–6 mesi di anticipo.

Slitte trainate da cani

L'Alaska è la patria delle corse competitive con slitte trainate da cani e l'Iditarod, da Anchorage a Nome, è la più famosa gara di lunga distanza al mondo. Diverse agenzie della zona di Fairbanks organizzano escursioni serali con slitte trainate da cani per vedere l'aurora: si guida la propria muta di husky dell'Alaska lungo un sentiero nella foresta a 25–30 km/h, fermandosi in radure per osservare l'aurora. Il silenzio della foresta boreale, rotto solo dal respiro affannoso dei cani e dallo scricchiolio dei pattini della slitta, è la vera esperienza della natura selvaggia dell'Alaska.

Rifugi nella natura selvaggia

I remoti rifugi nella natura selvaggia dell'Alaska interna, raggiungibili in aereo, offrono esperienze aurorali impossibili da riprodurre altrove. Diversi rifugi a nord di Fairbanks, raggiungibili solo con piccoli aerei, si trovano lungo il corso dei fiumi Yukon o Koyukuk e offrono totale assenza di inquinamento luminoso a latitudini magnetiche superiori a 66°N. Fort Yukon (latitudine magnetica ~68°N) e altre comunità remote dell'entroterra vedono l'aurora in quasi tutte le notti serene da settembre ad aprile.

Crociere per vedere l'aurora boreale

Diverse compagnie di crociera dell'Alaska organizzano viaggi di fine stagione per vedere l'aurora: crociere di riposizionamento a settembre e all'inizio di ottobre lungo le rotte dell'Inside Passage tra Seattle/Vancouver e Anchorage o Seward. A una latitudine magnetica di 57–60°N, un evento Kp 3–4 visibile dal ponte della nave in mare rappresenta una combinazione davvero rara di aurora e paesaggio oceanico.

Fotografare l'aurora in Alaska

Ciò che rende speciale l'Alaska per la fotografia dell'aurora non è l'aurora in sé, ma ciò che la circonda.

Denali come sfondo

Includere nell'inquadratura Denali, la vetta più alta del Nord America con i suoi 6 190m, insieme all'aurora è uno degli scatti più ambiti nella fotografia naturalistica. Dalla zona di Talkeetna, nelle notti serene con un'aurora intensa (Kp 3+), un obiettivo grandangolare da 14–24mm può catturare in un'unica immagine sia l'aurora sia il profilo della Alaska Range. Il periodo migliore è settembre e ottobre, quando Denali conserva la neve estiva ma il buio è tornato. Anche marzo è adatto, ma spesso il maltempo nasconde la montagna.

Fiumi ghiacciati

Tra dicembre e marzo, i fiumi Chena, Tanana e Yukon si ghiacciano fino a formare uno strato compatto di 1–1.5 metri. La superficie piatta e riflettente di un fiume ghiacciato rispecchia l'aurora e funziona particolarmente bene durante le intense manifestazioni verdi. Il ghiaccio dei fiumi forma anche cordoni di pressione e una superficie irregolare che aggiungono interesse visivo alle fotografie a lunga esposizione. Prima di camminare sul ghiaccio di un fiume, verificate sempre lo spessore con la gente del posto: 15 cm sono generalmente considerati sicuri per una sola persona.

Fotografare il vapore delle sorgenti termali

A Chena Hot Springs, il vapore che sale dalla piscina all'aperto interagisce con la luce dell'aurora e crea sopra l'acqua un'atmosfera diffusa e luminosa. Le esposizioni lunghe (15–25 secondi) a f/2.8 con ISO 1600 catturano il vapore come primo piano morbido e luminoso, sotto un'aurora nitida nel cielo. L'effetto è più evidente quando la temperatura dell'aria scende sotto -25°C e la produzione di vapore aumenta.

Fotografia al freddo: elementi essenziali

Il freddo estremo dell'Alaska crea problemi specifici per le apparecchiature fotografiche. Gli schermi LCD perdono reattività sotto -20°C e possono apparire vuoti finché la fotocamera non si riscalda. A -30°C la durata della batteria cala del 50–70%, quindi tenete almeno tre batterie cariche in una tasca sul petto. Le gambe metalliche del treppiede trasmettono rapidamente il freddo alle mani guantate: avvolgetele con isolante in schiuma per tubi oppure usate treppiedi in fibra di carbonio, più caldi al tatto.

L'appannamento dell'obiettivo quando si passa da ambienti interni caldi all'aria fredda è un problema serio. Lasciate acclimatare la fotocamera in auto (non in un edificio riscaldato) per 15–20 minuti prima di scattare e, durante il cambio di temperatura, tenetela in una borsa non completamente chiusa invece che al suo interno. Per una guida completa alla fotografia dell'aurora, con l'attrezzatura consigliata per il freddo estremo, consultate la nostra guida alla fotografia dell'aurora boreale.

Usare AuroraMe per andare a caccia dell'aurora in Alaska

La sfida di andare a caccia dell'aurora in Alaska è diversa da quella europea. L'aurora è abbastanza frequente, quindi la variabile principale non è «ci sarà l'aurora stanotte?» ma «il cielo sarà abbastanza sereno da poterla vedere?». Il modello a 5 fattori di AuroraMe combina Kp in tempo reale, copertura nuvolosa calcolata su una griglia locale 0.25° che tutela la privacy, fase lunare, buio e latitudine magnetica in un unico punteggio di visibilità per il punto selezionato in Alaska.

• Supporto per coordinate GPS: AuroraMe funziona in qualsiasi punto selezionato sulla Terra. I fattori astronomici e magnetici locali si basano su quel punto; i dati meteorologici utilizzano una griglia vicina 0.25° che tutela la privacy.
• Livello della copertura nuvolosa: La copertura nuvolosa a Fairbanks può variare tra un crinale e la valle vicina. AuroraMe aggiorna ogni ora i dati modellizzati sulle nuvole, in linea con le elaborazioni dei modelli Open-Meteo, su una griglia locale 0.25° che tutela la privacy vicino al punto selezionato; non dichiara di fornire condizioni specifiche per un singolo punto o per una determinata altitudine.
• Effetto della fase lunare: Una luna piena a Fairbanks con -30°C trasforma una fredda serata in uno spreco. AuroraMe segnala le notti in cui la luce lunare attenuerà le aurore deboli (Kp 1–2), così puoi dare la priorità alle notti più serene e buie del viaggio.
• Avvisi predittivi: Il satellite DSCOVR della NOAA, in L1, misura il vento solare 45–90 minuti prima che raggiunga la Terra. Gli avvisi predittivi di AuroraMe utilizzano questi dati per avvisarti prima che l'aurora diventi visibile: il tempo sufficiente per raggiungere in auto il Cleary Summit o Chena Hot Springs dal tuo hotel prima del picco.
• Previsioni a 72 ore e 27 giorni: Pianifica il tuo itinerario a Fairbanks intorno alle notti più promettenti usando le previsioni a 72 ore e organizza il viaggio nel suo complesso in base alle previsioni della rotazione solare a 27 giorni, che individuano i periodi di attività ricorrenti.

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Informazioni pratiche per un viaggio in Alaska alla ricerca dell'aurora

Come raggiungere Fairbanks

L'aeroporto internazionale di Fairbanks (FAI) offre voli diretti da Seattle (Alaska Airlines, United), Los Angeles (stagionali), Anchorage (diversi voli al giorno) e varie altre città statunitensi. I visitatori internazionali fanno in genere scalo a Seattle o Anchorage. Il viaggio in auto da Anchorage a Fairbanks lungo la Parks Highway dura 8–9 ore. Il tratto che attraversa il Denali National Park è spettacolare e in inverno richiede una preparazione completa per guidare al freddo.

Guidare in Alaska in inverno

Guidare nell'Alaska interna in inverno richiede una preparazione specifica. Tutti i veicoli a noleggio a Fairbanks e Anchorage sono dotati di pneumatici invernali e riscaldatori del motore. Sotto -30°C, i veicoli devono essere collegati a riscaldatori elettrici del motore per avviarsi in modo affidabile; per questo nei parcheggi di hotel e ristoranti ci sono prese elettriche. Quando guidate in zone rurali, portate sempre in auto l'attrezzatura di emergenza: un sacco a pelo adatto a -40°C, scaldamani, una pala, cavi per l'avviamento e cibo.

Su strade remote come Chena Hot Springs Road e Steese Highway, la nebbia gelata può ridurre la visibilità quasi a zero senza preavviso. Prima di partire, controllate sempre le condizioni stradali su 511.alaska.gov e avvisate qualcuno dell'itinerario previsto se uscite di notte.

Come vestirsi per osservare l'aurora a -30°F (-34°C)

Stare all'aperto a Fairbanks con -30°C richiede un abbigliamento a strati progettato per gestire sia il freddo sia l'umidità. Il principio fondamentale è: strato base traspirante (lana merino o materiale sintetico), strato intermedio isolante (piumino o pile), strato esterno antivento e impermeabile. Per i piedi: due paia di calze traspiranti dentro stivali adatti a -50°C o meno; a Fairbanks si usano normalmente mukluk o stivali Baffin. Per le mani: guanti sottili sotto grandi muffole imbottite, da togliere brevemente per usare la fotocamera. Per la testa: un passamontagna che copra naso e mento, con un cappello di pile o piumino sopra.

Durante l'inverno a Fairbanks, gli scaldamani e scaldapiedi chimici sono attrezzatura di sicurezza, non accessori. Con -40°C e anche solo un po' di vento, il congelamento della pelle esposta può iniziare in meno di 10 minuti. Prendete sul serio l'abbigliamento contro il freddo prima della partenza: acquistare l'attrezzatura adeguata a Fairbanks è costoso e la propria taglia potrebbe non essere disponibile.

Alloggi

Fairbanks offre sistemazioni di ogni tipo, dai motel economici ai rifugi nella natura selvaggia. Per chi cerca l'aurora, le strutture vicino ai margini della città (anziché in centro) riducono il tempo necessario per raggiungere i luoghi sotto cieli bui. Chena Hot Springs Resort è la sistemazione dedicata all'aurora più prestigiosa dell'Alaska, ma richiede una prenotazione anticipata. Diverse strutture per soggiorni nella natura selvaggia, gestite da operatori locali a nord e a est di Fairbanks, offrono pacchetti aurorali con trasporto guidato verso luoghi bui.

Aggiornamento sul massimo solare 2026: la migliore aurora in Alaska da una generazione

Il Solar Cycle 25 ha raggiunto il picco a fine 2024 e resta molto attivo fino al 2026. Durante questo massimo solare, la frequenza e l'intensità delle tempeste geomagnetiche sono ai massimi dal picco del Solar Cycle 23, nel 2000–2001. Per chi cerca l'aurora in Alaska, questo comporta vantaggi diretti:

• Più frequenti eventi Kp 3–5: Gli eventi che producono l'aurora ad Anchorage e manifestazioni intense a Fairbanks si verificano più volte al mese, anziché una o due volte a stagione.
• Tempeste geomagnetiche di classe G: La tempesta G5 (estrema) di maggio 2024, la più intensa dal Halloween 2003, ha prodotto aurore visibili fino alla Florida. Eventi di magnitudo G3–G4 si verificano più volte all'anno nel 2025–2026.
• Ovale aurorale ampliato: Durante le tempeste intense, l'ovale aurorale si espande notevolmente verso sud, rendendo l'aurora visibile ad Anchorage con Kp 3–4 invece della soglia abituale di 4–5 e spingendola anche al di sotto dell'Alaska, nel Pacifico nord-occidentale e persino in California durante gli eventi Kp 7+.

Per chi desidera vedere l'aurora boreale in Alaska, il 2026 rappresenta una delle migliori opportunità degli ultimi 25 anni. Le previsioni in tempo reale di AuroraMe funzionano per qualsiasi coordinata GPS in Alaska, da Fairbanks al campo più remoto sul fiume Yukon.

Domande frequenti

È meglio Fairbanks o Anchorage per vedere l'aurora boreale in Alaska?

Fairbanks è nettamente migliore. A 64.9°N di latitudine magnetica, si trova all'interno dell'ovale aurorale e vede l'aurora con Kp 2 in oltre 200 notti all'anno. Anchorage, a 60.4°N di latitudine magnetica, ha bisogno di Kp 3–4. Fairbanks beneficia inoltre del clima secco dell'entroterra, con circa il 40% di notti serene in più rispetto alla costa di Anchorage.

Quali sono i mesi migliori per vedere l'aurora boreale in Alaska?

La stagione aurorale va da fine agosto a metà aprile. Settembre e marzo sono statisticamente i mesi migliori grazie all'effetto degli equinozi. Gennaio e febbraio offrono lunghe notti buie e cieli sereni nell'entroterra, ma un freddo estremo. La fine di agosto è sottovalutata: temperature miti, buona frequenza di aurore e quasi nessuna folla.

Quanto freddo fa a Fairbanks durante la stagione dell'aurora?

A gennaio la temperatura media è -22°C (-8°F) e ogni inverno si verificano diverse ondate di freddo sotto -45°C. È essenziale avere attrezzatura da spedizione per il freddo. Stivali imbottiti adatti a -40°C, abiti a strati in lana e piumino e scaldamani sono requisiti di sicurezza per le lunghe sessioni all'aperto, non accessori.

Si può vedere l'aurora boreale in Alaska ad agosto o a settembre?

Sì. La stagione aurorale inizia a fine agosto, quando torna il buio. Settembre è uno dei mesi migliori: le notti durano 10–12 ore, le temperature sono sopra lo zero o appena sotto e l'equinozio d'autunno porta a un aumento della frequenza delle tempeste. A inizio settembre, andare a caccia dell'aurora in Alaska abbina reali possibilità di vederla a temperature gestibili e spettacolari colori autunnali.

Qual è il miglior punto di osservazione vicino a Fairbanks per vedere l'aurora boreale?

Chena Hot Springs Resort (60 km a est) è il più famoso: si può osservare l'aurora immergendosi nelle piscine geotermiche a 38°C. Per accedere gratuitamente a cieli bui, Cleary Summit sulla Steese Highway (48 km da Fairbanks) e Murphy Dome Road (35 km) offrono entrambi viste del cielo senza ostacoli e ben al di sopra del fondovalle. Tutti e tre i luoghi richiedono un veicolo.

Fonti

• Travel Alaska — Northern Lights — guida ufficiale per osservare l'aurora in Alaska
• Geophysical Institute, UAF — Aurora Forecast — ricerca e previsioni sull'aurora con sede a Fairbanks
• NOAA SWPC — Planetary K-index — dati in tempo reale sull'attività geomagnetica