Ein Nordlicht-Kalender sollte bei einer praktischen Entscheidung helfen: Welche Monate lohnen sich für ein Reiseziel im Blick zu behalten? Er sollte weder eine Lichtershow versprechen noch einen Bewölkungsdurchschnitt in eine Wahrscheinlichkeit verwandeln oder die Nordhalbkugel als ganze Geschichte der Aurora darstellen.

Dieser Kalender vergleicht Fairbanks, Yellowknife, Reykjavík, Tromsø, Rovaniemi, Abisko, Hobart und Queenstown. Er verwendet drei getrennte Datengrundlagen: die beobachteten planetaren Kp-Werte, die berechnete lokale astronomische Dunkelheit und NASA POWER-Bewölkungsnormwerte. Die ersten sechs Städte zeigen den jahreszeitlichen Zyklus im Norden; Hobart und Queenstown verdeutlichen, warum ein Kalender für die Südhalbkugel anders gelesen werden muss.

Der Hauptkalender: Kp-Beobachtungen in Verbindung mit Dunkelheit

Die zentrale Heatmap ist keine Karte von Aurora-Sichtungen. Jede Zelle zeigt die geschätzte Anzahl der Kalendernächte pro Jahr von 1996–2025, in denen mindestens ein beobachtetes dreistündiges planetarisches GFZ-Kp-Intervall den festen Schwellenwert der jeweiligen Stadt erreichte oder überschritt und astronomische Dunkelheit berechnet wurde. Sie ist eine Planungsgrundlage, keine prozentuale Wahrscheinlichkeit und keine Vorhersage für eine bestimmte Reise.

Monatliche Heatmap für acht Städte zum Erreichen oder Überschreiten des Kp-Schwellenwerts während astronomischer Dunkelheit — Quelle: definitive GFZ-Kp-Beobachtungen von 1996–2025 in Verbindung mit berechneter Dunkelheit. CSV herunterladen oder PNG öffnen.

Stadt	Fester AACGM-Breitengrad 2026	Kp-Schwellenwert	Jährliche Grundrate der Nächte, in denen der Kp-Schwellenwert erreicht oder überschritten wurde
Fairbanks	65.2°	Kp 2	119.70
Yellowknife	68.5°	Kp 1	189.70
Reykjavík	64.2°	Kp 2	141.71
Tromsø	67.3°	Kp 1	164.26
Rovaniemi	63.8°	Kp 3	76.74
Abisko	65.9°	Kp 2	126.02
Hobart	53.7°	Kp 7	2.00
Queenstown	52.6°	Kp 7	1.94

Die arktischen Zeilen weisen unter der festen Geometrie von 2026 eine deutlich höhere Grundrate auf als die beiden südlichen Zeilen. Das ist weder eine Zählung tatsächlicher Polarlichter noch eine Empfehlung, wohin man reisen sollte. Es bedeutet, dass ein globales Kp-Intervall in diesen Stadtzeilen während der berechneten Dunkelheit häufiger den Modellschwellenwert erreicht. Die südlichen Zeilen sind ereignisabhängig: Ihr saisonaler Kalender hilft dabei, die Dunkelheit einzuordnen, doch für eine tatsächliche Nacht sind die aktuelle Lage des Polarlichtovals und die lokalen Bedingungen wichtiger.

Die Dunkelheit bestimmt die Saison, aber nicht jede dunkle Stunde ist gleich

Monatliche Heatmap für acht Städte mit astronomischen Dunkelheitsstunden je Kalendernacht — Quelle: berechnete astronomische Dunkelheitsstunden für alle Kalendernächte: bedingte Dunkelheitsstunden multipliziert mit dem Anteil dunkler Nächte. CSV herunterladen oder PNG öffnen.

Die Abbildung verwendet Stunden für alle Kalendernächte, nicht nur den bedingten Durchschnitt. Dieser Unterschied ist in den Übergangsmonaten wichtig. In einem Monat kann es an den qualifizierenden Nächten mehrere Stunden Dunkelheit geben, während nur ein kleiner Anteil der Kalendernächte die Kriterien erfüllt.

Yellowknife zeigt das anschaulichste Beispiel. Von Mai bis Juli gibt es keine modellierte astronomische Dunkelheit. Der August ist nicht bei null: 13.4% der Kalendernächte erfüllen die Kriterien, mit durchschnittlich 1.68 Stunden an den qualifizierenden Nächten; die Kp/Dunkelheits-Grundrate beträgt 3.00 Nächte pro Jahr. Bis September erfüllt im Modell jede Kalendernacht die Kriterien, und die Kp/Dunkelheits-Grundrate beträgt 23.33 Nächte. Der Kalender unterscheidet somit zwischen einer kurzen Übergangsphase im August und der Rückkehr einer vollständigen Saison dunkler Nächte.

Für Fairbanks, Reykjavík, Tromsø, Rovaniemi und Abisko weisen die Monate Mai bis August nach dem strengen astronomischen Kriterium null Nächte auf. Das bedeutet nicht, dass man Polarlichter in der Dämmerung nicht bemerken kann; vielmehr schließt die Berechnung die Dämmerung bewusst aus. NOAA erklärt, dass Polarlichter bei Tageslicht nicht sichtbar sind und helle Polarlichter unter bestimmten Bedingungen manchmal aus der Ferne beobachtet werden können (NOAA SWPC).

Bei den beiden Städten im Süden kehrt sich der Kalender um. Ihre Saison mit brauchbarer Dunkelheit liegt im südlichen Herbst und Winter, nicht im nördlichen Winter. Ein globaler Kalender sollte diese Umkehr deutlich machen, statt September–März als allgemeingültige Regel darzustellen.

Bewölkungsnormwerte bilden eine separate Planungsebene

Monatliche Heatmap für acht Städte mit NASA POWER-Bewölkungsnormwerten — Quelle: NASA POWER, monatliche mittlere Bewölkungsklimatologie für den ganzen Tag von 2001–2020. CSV herunterladen oder PNG öffnen.

Lesen Sie die Bewölkungs-Heatmap zusammen mit der Kp-Heatmap und nicht als versteckte Anpassung dieser Werte. Die mittlere Bewölkung in Yellowknife beträgt im Januar 56.5%, im Februar 51.3% und im März 49.1%, bevor sie im Oktober auf 80.5% steigt. Die Kp/Dunkelheits-Grundrate bleibt sowohl im März (25.60 Nächte/Jahr) als auch im Oktober (26.07) hoch. Die beiden Abbildungen zeigen also einen tatsächlichen saisonalen Zielkonflikt, ohne eine Aussage darüber zu treffen, welche einzelne Woche wolkenärmer sein wird.

Rasterbasierte Bewölkungsnormwerte können weder das lokale Mikroklima einer Stadt noch Gelände, Unterschiede zwischen Küste und Binnenland oder eine kurze Wetteraufhellung erfassen. Sie eignen sich zum Vergleich des langfristigen monatlichen Hintergrunds, nicht zur Einschätzung des Ergebnisses einer Reise. Falls jemals ein mit Bewölkung skalierter Kp/Dunkelheitswert gezeigt wird, gehört er in den Methodenteil – als optionale heuristische Sensitivitätsanalyse, nicht als Hauptmaß des Kalenders und niemals als „erwartete Nächte mit sichtbarem Polarlicht“.

Den Kalender nach Hemisphäre lesen

Lesen Sie die Abbildung für die Städte im Norden als Überblick über die Saison: Achten Sie zuerst auf die Dunkelheit, dann auf die Kp/Dunkelheits-Grundrate und schließlich auf die Bewölkungsabbildung als Kontext für langfristige Normwerte. Die Rückkehr begrenzter Dunkelheit Ende August in Yellowknife unterscheidet sich beispielsweise deutlich vom Wintermuster von Januar bis März. In Fairbanks, Tromsø, Rovaniemi und Abisko kehrt die strenge astronomische Dunkelheit nach dem Sommer später zurück.

Beginnen Sie in Hobart und Queenstown mit der entgegengesetzten Jahreszeit im Kalender. Ihre Kp-Schwellenwerte von 7 bedeuten, dass ein dunkler Monat allein keine hohe Kp-/Dunkelheits-Ausgangsbasis schafft. Das bedeutet nicht, dass keine Polarlichter auftreten werden; vielmehr sollten Sie aktuelle geomagnetische Daten und Daten zum Polarlichtoval heranziehen, bevor Sie Ihre Abendplanung festlegen.

Was den Kalender in einer konkreten Nacht ersetzt

Für ein Datum in einigen Wochen oder Monaten dient der Kalender als saisonale Orientierung. Für die Nacht selbst muss er einer aktuellen Polarlichtvorhersage, der lokalen Wolkenprognose, der aktuellen Dunkelheit und dem Mondlicht sowie einem sicheren Beobachtungsort weichen. Das OVATION-Produkt von NOAA prognostiziert Ort und Intensität der Polarlichter etwa 30–90 Minuten im Voraus (NOAA SWPC); es ersetzt nicht den historischen Kalender, und der Kalender ersetzt es nicht.

Methoden und Einschränkungen

Der Kp-Index von GFZ ist ein dreistündlicher planetarer Index, der auf 13 Observatorien basiert (GFZ Potsdam). Diese Berechnung verwendet 87 664 vollständige definitive (def) Intervalle von 1996-01-01 00:00 UTC bis 2025-12-31 21:00 UTC unter CC BY 4.0. Nennen Sie GFZ German Research Centre for Geosciences als Quelle und behalten Sie den verlinkten DOI der GFZ-Datenveröffentlichung bei.

Jedes dreistündige Kp-Intervall wird für die Dunkelheitsprüfung durch seinen Mittelpunkt repräsentiert. Sonnennächte werden anhand der lokalen Sonnenzeit von lokalem Sonnenmittag bis zum nächsten lokalen Sonnenmittag abgegrenzt; dafür wird der Längengrad durch 15 geteilt und die Sommerzeit nicht berücksichtigt. Die Dunkelheitsstunden werden anhand eines separaten 10-Minuten-Sonnengitters berechnet. Aktivitäten von weniger als drei Stunden und teilweise Überschneidungen mit der Dunkelheit bleiben ungelöst; die Berechnung beansprucht daher nicht, durchgehende Nachtfenster abzubilden.

Die astronomische Dunkelheit wurde alle 10 Minuten anhand eines strengen Schwellenwerts der Sonnenhöhe von −18° berechnet. AACGM-v2 2.7.1 für die Epoche 2026-07-01 und eine Höhe von 110 km liefert die aktuelle AACGM-Magnetbreite für 2026 und den Kp-Schwellenwert; beide werden während des gesamten Zeitraums 1996–2025 konstant gehalten. Dies ist eine stabile Referenz und keine Rekonstruktion der historischen Geometrie. In der Sensitivitätsanalyse werden Reykjavík und Abisko vom älteren statischen Kp-1-Stufenschema auf Kp 2 umgestellt und Hobart und Queenstown von Kp 8 auf Kp 7; diese Annahmen müssen sichtbar bleiben.

NASA POWER CLOUD_AMT liefert monatliche mittlere Punktklimatologiedaten für den ganzen Tag von Januar 2001 bis Dezember 2020, keine nächtlichen Bewölkungsdaten und keine historischen Bewölkungsbeobachtungen an den modellierten Kp-Nächten. NASA dokumentiert die zugrunde liegende Klimatologie-API hier: NASA POWER. Sie stellt eine mittlere monatliche Bewölkung dar, keine Wahrscheinlichkeit für einen klaren Himmel und keine Anzahl klarer Nächte.