Aurora australis på Tasmania: Hvor, når og hvilken Kp

Australia ligger nord for det sørlige auroraovalen, så aurora australis er et horisontfenomen her, ikke noe som vises rett over hodet. Derfor er breddegraden avgjørende, og det er grunnen til at Tasmania får en uforholdsmessig stor andel av australske aurorabilder. Denne guiden tar for seg hvilken Kp hver by trenger, hvor du bør stå, når på året du bør prøve, og hvilke offisielle feeds du bør følge. For et bredere bilde av den sørlige halvkule kan du begynne med vår guide til aurora australis-prognosen.

Hvorfor Tasmania og ikke fastlandet

Synligheten til auroraen avhenger av den magnetiske breddegraden. Det sørlige auroraovalen er sentrert over Antarktis, og Australia ligger langt nord for det, så hele kontinentet befinner seg i utkanten av fenomenet. Tasmania er ganske enkelt den delen av Australia som ligger nærmest denne kanten, og forskjellen mellom øya og fastlandet er stor nok til å påvirke hva slags natt du trenger.

Den andre faktoren er horisonten. Fra hvor som helst i Australia vises aurora australis i sør, lavt på himmelen. Tasmanias sørkyst vender mot Sørishavet, uten noe mellom seg og Antarktis, noe som betyr at det ikke er noen byer, kystlys eller terreng i veien. Melbourne har derimot utsikt sørover over Port Phillip Bay og Bellarine Peninsula, med lyskuppelen fra en storby bak betrakteren. Begge effektene trekker i samme retning.

Alle australske steder som omtales her, har sin egen AuroraMe-byside, lenket fra tabellen nedenfor. Det er på bysiden terskelen og den aktuelle prognosen for stedet publiseres.

Kp-terskler i Sør-Australia

Dette er tersklene for det blotte øye som AuroraMe publiserer for hver by, utledet fra byens magnetiske breddegrad. De forutsetter klar, mørk og måneløs himmel og fri utsikt mot sør. En lang eksponering vil ofte fange opp et sørlys under disse tallene, og det er derfor bilder av et lysfenomen ofte dukker opp før noen melder at de har sett det.

Forskjellen mellom Kp 7 og Kp 9 er hele historien om aurorajakt i Australia. Kp 7 tilsvarer en kraftig geomagnetisk storm, noe en aktiv solsyklus gir gjentatte ganger; Kp 9 ligger i den ekstreme enden av skalaen og er sjelden. Vår guide til geomagnetiske stormer forklarer hvordan Kp-tallene tilsvarer NOAAs G1–G5-stormskala, og siden for aktive stormer viser de aktuelle forholdene.

Hvor du bør stå på Tasmania

Hobart og South Arm Peninsula

Hobart er et naturlig utgangspunkt: Det er den sørligste hovedstaden i Australia, det går fly dit, og de gode stedene ligger i nærheten. Selve byen har en lyskuppel, så det vanlige er å kjøre sørover. South Arm Peninsula byr på en strand med Sørishavet bortenfor, bare en halvtimes kjøretur unna. Kunanyi / Mount Wellington over byen gir høyde, noe som hjelper når lave skyer ligger i dalene, men toppen er utsatt og ofte kaldere og mer skyet enn kysten.

Bruny Island og det ytterste sør

Bruny Island, som nås med ferge fra Kettering, er enda mørkere, og den sørlige enden vender mot åpent hav. Enda lenger sør når veien ned Huon og videre mot Cockle Creek det sørligste punktet i Australia som du kan kjøre til. Det er på disse stedene et marginalt lysfenomen blir synlig, men det koster en times eller to kjøretur, og det finnes ingen servicetilbud når du kommer fram.

Cradle Mountain og det sentrale høylandet

Cradle Mountain og det sentrale høylandet er virkelig mørke og byr på de mest dramatiske forgrunnene i delstaten, men for aurora spesielt er de et kompromiss: Du er lenger nord enn Hobart, og fjellene som gjør landskapet så flott, kan også stå mellom deg og den sørlige horisonten. Velg et sted med fri utsikt lavt mot sør — en innsjøbredd som vender sørover fungerer langt bedre enn en fjelltopp.

Launceston og nord

Launceston har samme Kp 7-terskel som Hobart, men nord på øya ligger det mer land og flere byer mellom deg og polen. Det praktiske valget under en hendelse er å kjøre sørover eller østover til en strandlinje med uhindret utsikt mot sør.

Grensetilfeller på fastlandet: Victoria og Sør-Australia

Observasjoner på fastlandet er reelle, men betingede. Melbourne og Geelong har begge en Kp 8-terskel, noe som betyr en kraftig storm. Når en slik storm kommer, er oppskriften den samme som på Tasmania: Kom deg ut av bylyset, og finn en kyst som vender mot sør. Kysten i Victoria vest og øst for Port Phillip, den sørlige spissen av Wilsons Promontory og Great Ocean Road gir alle Sørishavet på den sørlige horisonten.

Adelaide med Kp 9 befinner seg i den ekstreme enden. Sør-Australias sørøstkyst, nærmere grensen til Victoria, har en merkbart bedre beliggenhet enn byen. I begge delstatene bør du se på aurora på fastlandet som noe du reagerer på når et varsel går, ikke noe du planlegger en helgetur rundt — hvis du vil planlegge en slik tur, bør du dra til Tasmania.

Sesong, klokkeslett og hva du bør følge med på

Mars til september

Aurorasesongen på Tasmania bestemmes av mørket, ikke av auroraen. Sommernettene er korte, og det nyttige tidsvinduet stenger rundt desembersolverv. Fra mars til september er nettene lange nok til at det er verdt å satse, og jevndøgnsmånedene i hver ende av perioden har den ekstra fordelen at den geomagnetiske aktiviteten statistisk sett er høyere rundt mars- og septemberjevndøgn.

Timene rundt lokal midnatt

Aurorale substormer samler seg i timene på hver side av lokal magnetisk midnatt, så omtrent 22:00 til 02:00 er tidsrommet du bør prioritere. Dette er en tendens, ikke en fast tidsplan: En storm som kommer klokken 20:00, gir aurora klokken 20:00, og lysfenomener pulserer vanligvis i bølger i stedet for å holde seg stabile. Gi derfor enhver økt minst en time før du bestemmer deg for at den er over. Sett av femten til tjue minutter til at øynene venner seg til mørket først.

Bureau of Meteorologys romværstjeneste

Australia har sin egen romværmyndighet: Space Weather Services, som drives av Bureau of Meteorology. Tjenesten publiserer australske geomagnetiske forhold, auroravarsler og opplæringsmateriell om aurora, og er et naturlig første stopp for den geomagnetiske delen av vurderingen når du skal se aurora i Australia. Bureauets vanlige værprognoser dekker den andre delen, siden skyer avgjør flere auroranetter på Tasmania enn Kp gjør. AuroraMe kombinerer geomagnetisk aktivitet, skydekke, månefase, mørketidsvinduet og den magnetiske breddegraden din til én poengsum basert på fem faktorer — metoden beskrives på vår metodeside, og direktesikten finner du på auroratrackeren.

Ofte stilte spørsmål

Er Tasmania det beste stedet i Australia for å se aurora australis?

Ja. Tasmania er den sørligste delen av Australia og dermed nærmest det sørlige auroraovalen. AuroraMe oppgir en terskel for det blotte øye på Kp 7 for både Hobart og Launceston, mot Kp 8 for Melbourne og Geelong og Kp 9 for Adelaide. Det ytterste sør på øya, nedenfor Hobart, er enda bedre fordi horisonten er åpent hav uten byer bortenfor.

Hvilken Kp trenger jeg for å se sørlys fra Hobart?

AuroraMe-siden for Hobart oppgir en terskel for det blotte øye på Kp 7. Det er nivået der et synlig lysfenomen forventes på en klar, mørk og måneløs natt med fri horisont mot sør. Hvis du kommer deg bort fra bylyset og drar til South Arm Peninsula eller Bruny Island, får du bedre utsikt ved enhver Kp-verdi. En lang kameraeksponering vil ofte fange opp et sørlys på netter da øyet ikke ser noe.

Kan man se aurora australis fra det australske fastlandet?

Av og til, fra den sørlige kanten. Melbourne og Geelong har en Kp 8-terskel, og Adelaide Kp 9, så observasjoner på fastlandet skjer ved kraftige og ekstreme geomagnetiske stormer, ikke på vanlige aktive netter. Når slike stormer kommer, er den sørvendte kysten av Victoria og det sørøstligste Sør-Australia de beste stedene, med den sørlige horisonten over vann.

Når er sesongen for aurora australis på Tasmania?

Omtrent fra mars til september. Selve auroraen er til stede hele året, men sommernettene på Tasmania er korte, og det praktiske tidsvinduet for observasjon stenger rundt desembersolverv. Det er verdt å satse ekstra på mars og september, fordi den geomagnetiske aktiviteten statistisk sett er høyere rundt jevndøgnene, samtidig som nettene allerede er lange nok til at de kan utnyttes.

Varsler Bureau of Meteorology om aurora?

Bureau of Meteorology driver Space Weather Services, som publiserer australske geomagnetiske forhold og auroravarsler sammen med opplæringsmateriell om aurora. Tjenesten er Australias motstykke til NOAAs Space Weather Prediction Center i USA, og er kilden du bør sjekke for den geomagnetiske delen av vurderingen når du skal se aurora i Australia. AuroraMe er en uavhengig app og er ikke tilknyttet noen av disse myndighetene.

Kilder

• Bureau of Meteorology — Space Weather Services, Aurora — australske geomagnetiske forhold, auroravarsler og forklaringer om aurora
• NOAA SWPC — Aurora 30-Minute Forecast — OVATION-modellresultater som dekker det sørlige auroraovalen
• NOAA SWPC — Space Weather Scales — hvordan Kp-verdier tilsvarer G1–G5-stormskalaen
• GFZ — Kp index — instituttet som beregner og publiserer den offisielle Kp-indeksen
• NASA — Auroras — bakgrunn om hvordan solvinden driver aurora ved begge polene