Aurora Australis Tasmanien: Wo, wann und welcher Kp-Wert

Australien liegt nördlich des südlichen Polarlichtovals. Deshalb erscheint die Aurora Australis hier am Horizont und nicht direkt über einem. Das macht den Breitengrad entscheidend und erklärt, warum Tasmanien überproportional viele australische Polarlichtfotos liefert. Dieser Ratgeber behandelt den nötigen Kp-Wert für jede Stadt, geeignete Standorte, die beste Jahreszeit und die offiziellen Feeds, die Sie verfolgen sollten. Für einen Überblick über die gesamte Südhalbkugel lesen Sie zunächst unseren Ratgeber zur Aurora-Australis-Vorhersage.

Warum Tasmanien und nicht das Festland

Die Sichtbarkeit von Polarlichtern hängt vom geomagnetischen Breitengrad ab. Das südliche Polarlichtoval liegt über der Antarktis, und Australien befindet sich weit nördlich davon. Der ganze Kontinent liegt also am äußeren Rand des Phänomens. Tasmanien ist schlicht der Teil Australiens, der diesem Rand am nächsten liegt, und der Unterschied zwischen der Insel und dem Festland ist groß genug, um zu verändern, welche Art von Nacht man braucht.

Der zweite Faktor ist der Horizont. Von überall in Australien aus erscheint die Aurora Australis im Süden, tief am Himmel. Tasmaniens Südküste blickt auf den Südlichen Ozean, ohne dass etwas zwischen ihr und der Antarktis liegt. Das bedeutet: keine Ortschaften, kein Küstenlichtschein und kein Gelände im Weg. Melbourne blickt dagegen nach Süden über die Port-Phillip-Bucht und die Bellarine Peninsula, während sich hinter dem Betrachter der Lichtschein einer Großstadt ausbreitet. Beide Effekte wirken in dieselbe Richtung.

Jeder hier behandelte australische Standort hat eine eigene AuroraMe-Stadtseite, die in der Tabelle unten verlinkt ist. Dort werden der Schwellenwert und die aktuelle Vorhersage für den jeweiligen Ort veröffentlicht.

Kp-Schwellenwerte in Südaustralien

Dies sind die von AuroraMe veröffentlichten Schwellenwerte für die Sichtbarkeit mit bloßem Auge, die auf dem geomagnetischen Breitengrad der jeweiligen Stadt beruhen. Sie setzen einen klaren, dunklen und mondlosen Himmel sowie freie Sicht nach Süden voraus. Bei Langzeitbelichtungen lässt sich häufig schon unterhalb dieser Werte ein südlicher Lichtschein aufnehmen. Deshalb tauchen Fotos eines Polarlichts oft auf, bevor jemand meldet, es gesehen zu haben.

Der Unterschied zwischen Kp 7 und Kp 9 ist entscheidend für die Polarlichtjagd in Australien. Kp 7 entspricht einem starken geomagnetischen Sturm, der während eines aktiven Sonnenzyklus wiederholt auftritt; Kp 9 liegt am äußersten Ende der Skala und ist selten. Unser Ratgeber zu geomagnetischen Stürmen erklärt, wie die Kp-Werte der NOAA-Sturmskala von G1 bis G5 entsprechen. Die Seite zum aktuellen Sturm zeigt die momentanen Bedingungen.

Wo man sich in Tasmanien aufstellen sollte

Hobart und die South Arm Peninsula

Hobart ist der naheliegende Ausgangspunkt: Es ist die südlichste Hauptstadt Australiens, es gibt Flüge dorthin, und gute Beobachtungsorte liegen in der Nähe. Die Stadt selbst hat einen Lichtschein, deshalb fährt man üblicherweise nach Süden. Auf der South Arm Peninsula gibt es einen Strand mit dem Südlichen Ozean dahinter, und die Fahrt dauert nur eine halbe Stunde. Kunanyi / Mount Wellington oberhalb der Stadt bietet Höhe, was hilfreich ist, wenn tiefe Wolken in den Tälern hängen. Der Gipfel ist jedoch exponiert und oft kälter und wolkiger als die Küste.

Bruny Island und der äußerste Süden

Bruny Island, die man mit der Fähre von Kettering aus erreicht, ist noch dunkler, und ihr südliches Ende blickt auf offenes Wasser. Noch weiter südlich führt die Straße durch das Huon-Tal und weiter in Richtung Cockle Creek bis zum südlichsten Punkt Australiens, den man mit dem Auto erreichen kann. An diesen Orten kann eine grenzwertige Erscheinung sichtbar werden — dafür muss man ein oder zwei Stunden fahren und hat nach der Ankunft keine Versorgungseinrichtungen.

Cradle Mountain und das zentrale Hochland

Cradle Mountain und das zentrale Hochland sind wirklich dunkel und bieten die eindrucksvollsten Vordergründe des Bundesstaats. Für Polarlichter sind sie jedoch ein Kompromiss: Sie liegen weiter nördlich als Hobart, und die Berge, die die Landschaft prägen, können zugleich den südlichen Horizont verdecken. Wählen Sie einen Ort mit freiem Blick nach Süden — ein nach Süden ausgerichtetes Seeufer eignet sich deutlich besser als ein Gipfel.

Launceston und der Norden

Launceston hat denselben Kp-Schwellenwert von 7 wie Hobart. Im Norden der Insel liegen jedoch mehr Land und mehr Ortschaften zwischen Ihnen und dem Pol. Bei einem Ereignis empfiehlt es sich daher, nach Süden oder Osten zu einer Küste mit freier Sicht nach Süden zu fahren.

Grenzfälle auf dem Festland: Victoria und Südaustralien

Sichtungen auf dem Festland gibt es, doch sie sind an Bedingungen geknüpft. Melbourne und Geelong haben beide einen Kp-Schwellenwert von 8, was einem schweren Sturm entspricht. Wenn ein solcher Sturm einsetzt, gelten dieselben Voraussetzungen wie in Tasmanien: Entfernen Sie sich vom Lichtschein der Stadt und suchen Sie eine nach Süden ausgerichtete Küste. Die Küste Victorias westlich und östlich der Port-Phillip-Bucht, die Südspitze von Wilsons Promontory und die Great Ocean Road bieten den Südlichen Ozean am südlichen Horizont.

Adelaide liegt mit Kp 9 am äußersten Ende. Die Südostküste Südaustraliens, näher an der Grenze zu Victoria, ist deutlich besser gelegen als die Stadt. In beiden Bundesstaaten sollte man Polarlichter auf dem Festland als etwas betrachten, auf das man bei einer Warnmeldung reagiert, statt ein Wochenende darum herum zu planen — für die geplante Reise geht es nach Tasmanien.

Saison, Uhrzeiten und worauf man achten sollte

März bis September

Tasmaniens Polarlichtsaison richtet sich nach der Dunkelheit, nicht nach dem Polarlicht. Die Sommernächte sind kurz, und das brauchbare Zeitfenster endet ungefähr zur Dezember-Sonnenwende. Von März bis September sind die Nächte lang genug, um einen Beobachtungsversuch zu planen. Die Monate um die Tagundnachtgleichen bieten am Anfang und Ende der Saison den zusätzlichen Vorteil, dass die geomagnetische Aktivität statistisch gesehen um die Tagundnachtgleichen im März und September höher ist.

Die Stunden um Mitternacht Ortszeit

Geomagnetische Substürme häufen sich in den Stunden um die lokale geomagnetische Mitternacht. Daher sollte man ungefähr die Zeit von 22:00 bis 02:00 priorisieren. Das ist eine Tendenz, kein fester Zeitplan: Beginnt ein Sturm um 20:00, erscheint das Polarlicht um 20:00. Außerdem pulsiert es typischerweise in Wellen, statt gleichmäßig sichtbar zu bleiben. Planen Sie daher für jede Beobachtung mindestens eine Stunde ein, bevor Sie entscheiden, dass sie vorbei ist. Geben Sie Ihren Augen zunächst fünfzehn bis zwanzig Minuten, um sich an die Dunkelheit anzupassen.

Der Weltraumwetterdienst des Bureau of Meteorology

Australien hat eine eigene Weltraumwetterbehörde: Space Weather Services, betrieben vom Bureau of Meteorology. Sie veröffentlicht die geomagnetischen Bedingungen in Australien, Polarlichtwarnungen und Informationsmaterial über Polarlichter. Damit ist sie die naheliegende erste Anlaufstelle für die geomagnetische Seite einer australischen Beobachtungsentscheidung. Die gewöhnlichen Wettervorhersagen des Bureau decken die andere Seite ab, denn Wolken entscheiden über mehr Polarlichtnächte in Tasmanien als der Kp-Wert. AuroraMe vereint geomagnetische Aktivität, Bewölkung, Mondphase, das Dunkelheitsfenster und Ihren geomagnetischen Breitengrad zu einem einzigen Wert auf Grundlage von fünf Faktoren — die Methode wird auf unserer Methodikseiteerläutert, und die aktuelle Ansicht finden Sie auf dem Polarlicht-Tracker.

Häufig gestellte Fragen

Ist Tasmanien der beste Ort in Australien, um die Aurora Australis zu sehen?

Ja. Tasmanien ist der südlichste Teil Australiens und damit dem südlichen Polarlichtoval am nächsten. AuroraMe gibt für Hobart und Launceston einen Schwellenwert von Kp 7 für die Sichtbarkeit mit bloßem Auge an, gegenüber Kp 8 für Melbourne und Geelong sowie Kp 9 für Adelaide. Am äußersten Süden der Insel, unterhalb von Hobart, sind die Bedingungen noch besser, weil der Horizont über offenem Meer liegt und dahinter keine Ortschaften sind.

Welchen Kp-Wert brauche ich, um die Südlichter von Hobart aus zu sehen?

Auf der AuroraMe-Seite für Hobart wird ein Schwellenwert von Kp 7 für die Sichtbarkeit mit bloßem Auge angegeben. Bei diesem Wert ist in einer klaren, dunklen und mondlosen Nacht mit freiem Blick nach Süden eine sichtbare Erscheinung zu erwarten. Wenn Sie sich vom Stadtlicht entfernen und zur South Arm Peninsula oder nach Bruny Island fahren, verbessert das die Sicht bei jedem Kp-Wert. Eine Langzeitbelichtung der Kamera nimmt oft einen südlichen Lichtschein auf, selbst in Nächten, in denen das Auge nichts erkennt.

Kann man die Aurora Australis vom australischen Festland aus sehen?

Gelegentlich, am südlichen Rand. Für Melbourne und Geelong gilt ein Kp-Schwellenwert von 8, für Adelaide von Kp 9. Sichtungen auf dem Festland sind daher schweren und extremen geomagnetischen Stürmen vorbehalten und nicht gewöhnlichen Nächten mit erhöhter Aktivität. Wenn solche Stürme auftreten, bieten die nach Süden ausgerichtete Küste Victorias und der äußerste Südosten Südaustraliens die besten Bedingungen, mit dem Meer am südlichen Horizont.

Wann ist in Tasmanien Aurora-Australis-Saison?

Ungefähr von März bis September. Das Polarlicht selbst gibt es das ganze Jahr über, doch Tasmaniens Sommernächte sind kurz, und das praktische Beobachtungsfenster endet ungefähr zur Dezember-Sonnenwende. März und September lohnen sich gleich doppelt, denn die geomagnetische Aktivität ist statistisch gesehen um die Tagundnachtgleichen höher, während die Nächte bereits lang genug sind, um sie zu nutzen.

Sagt das Bureau of Meteorology Polarlichter voraus?

Das Bureau of Meteorology betreibt Space Weather Services. Dieser Dienst veröffentlicht die geomagnetischen Bedingungen in Australien und Polarlichtwarnungen sowie Informationsmaterial über Polarlichter. Er ist das australische Gegenstück zum Space Weather Prediction Center der NOAA in den Vereinigten Staaten und die Anlaufstelle für die geomagnetische Seite einer australischen Beobachtungsentscheidung. AuroraMe ist eine unabhängige App und keiner der beiden Behörden angeschlossen.

Quellen

• Bureau of Meteorology — Space Weather Services, Aurora — geomagnetische Bedingungen in Australien, Polarlichtwarnungen und Erläuterungen zu Polarlichtern
• NOAA SWPC — 30-Minuten-Polarlichtvorhersage — Ausgabe des OVATION-Modells für das südliche Polarlichtoval
• NOAA SWPC — Weltraumwetterskalen — Zuordnung der Kp-Werte zur Sturmskala von G1 bis G5
• GFZ — Kp-Index — das Institut, das den offiziellen Kp-Index berechnet und veröffentlicht
• NASA — Polarlichter — Hintergrundinformationen dazu, wie der Sonnenwind Polarlichter an beiden Polen hervorruft